Жена – Вера Ал. Образование: Полоцкий кадетский корпус (), 1-е военное Павловское училище, Николаевская академия Генерального штаба (2 класса). В 1903 г. из запаса переведен в ОКЖ. С 1905 г. состоял в распоряжении Санкт-Петербургского градоначальства. В 1905 г. прикомандирован к Санкт-Петербургскому ГЖУ. В 1907-1909 гг. — начальник Московского охранного отделения, с 1909 г. — начальник Санкт-Петербургского охранного отделения. В мае того же года в Париже в фон Коттена неудачно стрелял его бывший агент эсер М. Рипс. В начале первой мировой войны находился в секретной командировке (руководил резидентурой военной разведки — «организацией № 31», действовавшей против Австро-Венгрии с территории Швейцарии, под псевдонимом Викторов, был арестован в августе 1914 г. и выслан во Францию). Служил после возвращения в Россию начальником штаба Кронштадтской крепости. После Февральской революции арестован, убил толпой.