Карл Фёдорович фон Мекк (нем. Karl Otto Georg von Meck, Карл Оттон Георг фон Мекк; 22 июня (5 июля) 1821, имение Шлампен (Слампская волость), Туккумский уезд, Курляндская губерния, Российская империя — 26 января (7 февраля) 1876, Москва) — российский предприниматель, один из основоположников российского железнодорожного транспорта.

Биография

Происходил из старинного немецкого остзейского дворянского рода, перебравшегося в Лифляндию из Силезии в конце XVI века.

Отец Карла Фёдоровича, также вначале избравший военную карьеру, позднее перешел на службу в Министерство финансов — чиновником таможенного округа. Умер он от холеры в 1830 году, не дослужив до пенсии и оставив вдову, дочь бургомистра Митавы Вильгельмину фон Мекк, с пятью малолетними детьми без всяких средств к существованию.

Карл Фон Мекк в 1838 году был определён в Институт Корпуса инженеров путей сообщения, окончив который в 1844 году поступил в чине поручика на службу в ведомство путей сообщения; с 1847 года — штабс-капитан, с 1851 — капитан. Вскоре он был назначен начальником дистанции Московско-Варшавского шоссе, а затем инспектором по строительству стратегических дорог в западной части России.

В начале 1848 года он женился на семнадцатилетней дочери помещика Смоленской губернии. Семья обосновалась в Рославле. Его супруга, Надежда Филаретовна, впоследствии написала:

Мой муж <…> служил на казенной службе, которая доставляла ему тысячу пятьсот рублей в год — единственные, на которые мы должны были существовать с пятью детьми и семейством моего мужа на руках.

В 1860 году Карл Фёдорович фон Мекк оставил службу и занялся предпринимательством; Надежда Филаретовна писала об этом времени П. И. Чайковскому:

…когда он, наконец, согласился исполнить мою неотступную просьбу и вышел в отставку, мы очутились в таком положении, что могли проживать только 20 копеек на всё. Тяжело было, но я ни на минуту не жалела о том, что сделано

Именно в это время в России, осознавшей после поражения в Крымской войне всю важность железнодорожного транспорта, начались первые попытки строительства железных дорог по частным подрядам. Фон Мекк вступил в Общество Саратовской железной дороги, ставившее своей целью сооружение на частные деньги железной дороги между Москвой и Саратовом; на первом этапе строиться должен был участок Москва—Коломна. Этот участок был построен всего за два года и введён в эксплуатацию, в чём основная заслуга, по мнению современников, принадлежала главному секретарю общества Павлу фон Дервизу и его ближайшему помощнику фон Мекку. Однако на этом средства Общества исчерпались и оно обанкротилось.

Однако уже в 1863 году вместо него было учреждено Общество Московско-Рязанской железной дороги, которое фон Дервиз возглавил уже в качестве председателя Правления — и привлёк фон Мекка к строительству дороги от Коломны до Рязани в качестве главного подрядчика. Дорога была построена за полтора года, быстро вошла в строй и, по мнению современников, принесла фон Дервизу и фон Мекку по гигантскому состоянию: около полутора миллионов рублей прибыли. Затем с той же скоростью и эффективностью фон Дервизом и фон Мекком был построен следующий участок, от Рязани до Козлова.

В дальнейшем фон Мекк принял участие в сооружении ещё нескольких железных дорог, в том числе Курско-Киевской, но уже без такого успеха.

Умер в Москве. Похоронен на кладбище Алексеевского женского монастыря.

Благотворительность

Карл Федорович помогал многим учреждениям и обществам, вот некоторые свидетельства:

- жертвователь на Николаевское Имени Авіустѣiшего Председателя Комитета Сибирской желѣзной дороги Общежитіе студентовъ Института Инженеровъ Путей Сообщения ИМПЕРАТОРА АЛЕК­САНДРА I. и учредитель именной премии (10000р)

- член Попечительства о недостаточныхъ студентахъ Императорекаго Университета Св. Владиміра

- правительственным распоряжением 1876 года д.с.с. Меккъ назначен Почетным попечителем Каменец-Подольской гимназии

- пожертвовал 25000 в 1867г Императорскому обществу любителей естествознания, антропологии и этнографии для учреждения при Московском университете кафедры антропологии

После смерти фон Мекка его дело унаследовала вдова Надежда Филаретовна, больше известная в качестве меценатки, оказавшей неоценимую помощь П. И. Чайковскому, и сыновья, из которых наибольшую роль в развитии российских железных дорог сыграл Николай Карлович.

Семья

С 14 (26) января 1848 года был женат на Надежде Филаретовне, урождённой Фраловской (1831—1894). В браке родились 18 детей, из которых наиболее известны:

• Елизавета (1848—1907); с 1872 года замужем за инженером Александром Александровичем Иолшиным;
• Александра (1849—1920); с 1874 замужем за графом Павлом Александровичем Беннигсеном; в числе их семерых детей — Эммануил Павлович Беннигсен;
• Владимир (1852—1893) — камер-юнкер, председатель правления Либаво-Роменской железной дороги (1876—1881).
• Юлия (1853—1915); вышла замуж за секретаря матери Владислава Альбертовича Пахульского;
• Лидия (1855—1910); в браке с Федором Федоровичем Левис оф Менаром родила десятерых детей;
• Николай (1863—1929, расстрелян) — крупный предприниматель, общественный деятель, благотворитель, женат на племяннице Чайковского Петра Ильича, Анне Львовне Давыдовой;
• Александр (1864—1911) — библиофил, меценат, один из основоположников альпинизма в России, первый председатель Русского горного общества;
• Софья (1867—1936);в первом браке 1884 года с А. А. Римским-Корсаковым родилось четверо детей; второй брак — в 1901 году, с князем Дмитрием Михайловичем Голицыным;
• Максимилиан (1869—1950, Англия) — дипломат, секретарь посольств в Вашингтоне, Цитинье, российский консул в Ньюкасле (до 1911 года)
• Илиодор (1871—1873); похоронен в семейном склепе (разрушен в 1929) в Ново-Алексеевском монастыре в ограде храма Алексия человека Божьего.
• Михаил (1871—1883) — воспитанник Императорского Училища Правоведения, умер в 13 лет от порока сердца;
• Людмила (1872—1946); с 1889 года была замужем за князем Андреем Александровичем Ширинским-Шихматовым; у них было пятеро детей; в 1914 году она сменила отчество (на Георгиевна) из-за антинемецких настроений