По версии следствия, в июне 2002 года киллеры (одному из них на тот момент было всего 19 лет) подкараулили «авторитета» во дворе дома по ул. Комарова и несколько раз выстрелили из обрезов охотничьих ружей ему в затылок. Он скончался на месте. Было возбуждено уголовное дело по п. «ж» ч.2 ст.105 УК РФ (убийство).

В течение 16 лет подозреваемым удавалось скрываться от следствия, и только в текущем году их личности были установлены — в августе 2018 года Сергей Хлучин и Алексей Мирошниченко были задержаны в Москве и Пензе соответственно.

Как отмечает СКР, Козлова убрали из-за раздела сфер криминального влияния между двумя организованными группами, действовавшими в то время в Мордовии.