Эрнст Шефер (нем. Ernst Schäfer, 14 марта 1910—21 июля 1992) — немецкий зоолог, орнитолог, тибетолог, штурмбаннфюрер СС, руководящий сотрудник Аненербе.

Сын главы гамбургского концерна "Феникс", занимавшегося производством резины. Вырос в Вальтерсхаузене (Тюрингия), ходил в школу в Гейдельберге и Маннгейме. В 1928—1934 годах изучал в Гёттингене и Ганновере зоологию, геологию, ботанику, химию, минералогию, физику и этнографию. Специализировался в области орнитологии. В 1930 г. вступил в Орнитологическое общество Германии. В 1932 г. был избран пожизненным членом Академии естествознания в Филадельфии. В 1938 г. защитил кандидатскую диссертацию.

Известен стал благодаря своему участию в экспедициях на Тибет в 1931, 1934—1935 и 1938—1939 гг. На пути в первую экспедицию посетил Москву, которая, по признанию Шефера, ему не понравилась. Путь первой экспедиции пролегал через Китай, где Шефер стал свидетелем столкновений между войсками китайского правительства и тибетской армией, а также познакомился с местной фауной. В 1933 г. опубликовал свою первую книгу "Горы, Будды и медведи", принёсшую ему научную славу. В том же году вступил в СС.

В августе 1936 г. Шефер отправился в Великобританию для изучения коллекций тибетских и гималайских птиц в Британском музее. По возвращении на родину был приглашён Генрихом Гиммлером в Аненербе, но первоначально отказался. Однако уже в том же году он присутствовал на партийном съезде в Нюрнберге, где встретился со всеми лидерами Третьего рейха.

Первыми двумя тибетскими экспедициями руководил американец Брук Долан, третью возглавил сам Шефер, причём негласным покровителем выступил Генрих Гиммлер. Помимо чисто научных задач, экспедиции Шефера предписывалось отыскать следы арийской прарелигии в письменных памятниках буддизма и вообще исследовать Тибет на предмет его отношения к арийской расе. На Тибете Шефер занимался также исследованием высокогорных сортов пшеницы и пород приземистых азиатских лошадей. По материалам экспедиции был снят фильм Таинственный Тибет, премьера которого состоялась в 1943 г., и в том же году опубликован одноимённый отчёт об экспедиции.

В конце 1939 г. Шэфер представил нацистскому руководству план диверсионной операции "Тибет", нацеленной на дестабилизацию положения Британской Индии. В этом случае при содействии СССР через территорию советской Средней Азии в Тибет забрасывались сначала несколько агентов, затем группы диверсантов, а в 1941 г. в Тибет организовывалась новая научная экспедиция. К замыслам Шефера абвер добавил военную составляющую - переброску в Тибет оружия. План, однако, был отвергнут немецкой стороной.

В августе 1942-январе 1943 гг. - руководитель Зондеркоманды "К" (Кавказ), которая планировалась для схожих с тибетскими изысканий на оккупированном Кавказе. С 1943 г. возглавлял созданный им Институт Свена Гедина по изучению Центральной Азии и экспедициям. Также являлся главой учебно-исследовательского отдела коневодства Аненербе. Косвенно участвовал в отборе заключённых Освенцима для антропологических исследований доктора Хирта. В 1943 г. защитил в Мюнхене докторскую диссертацию. Входил в Кружок друзей рейхсфюрера СС.

После окончания войны был интернирован войсками союзников, освобождён в 1948 г. В ходе денацификации был признан "незначительно виновным" и приговорён к штрафу.

В 1949 г. стал профессором в Венесуэле, где хотел создать парк дикой природы, однако затем вернулся в Европу, где с 1954 г. был советником отрекшегося от престола бельгийского короля Леопольда III. Совершил исследовательскую поездку в Бельгийское Конго и совместно с Хайнцем Зильманом снял фильм «Владыка девственного леса» (1959).

В 1960—1970 гг. работал хранителем отдела естествознания земельного музея Нижней Саксонии. В 1970-е гг. выступил с предложением организовать заповедники в лесах Северной Индии.

Неоднократно заявлял, что вступил в СС не в силу убеждений, а ради карьерного роста.

Научные открытия

В честь Шефера названа открытая им в Тибете в 1934 г. карликовая голубая овца (Pseudois schaeferi).

Награды

• Кольцо «Мёртвая голова» (1939)
• Почётный кинжал СС (1939)
• Крест Военных заслуг 2-й степени с мечами (1945)

Сочинения

• Горы, будды и медведи (Berge, Buddhas und Bären. Berlin,Verlag Paul Parey, 1933).
• Габитус фазанов на китайско-тибетской границе (оригинальное немецкое название неизвестно, опубликована в Journal für Ornithologie, LXXXII, Heft 4, Oktober 1934).
• Четыре новые птицы из Тибета (Four New Birds from Tibet, in Proceedings of the Academy of Natural Sciences, Philadelphia, 1937).
• Неизвестный Тибет (Unbekanntes Tibet. Berlin, Verlag Paul Parey, 1938).
• Крыша мира (Dach der Erde. Berlin, Verlag Paul Parey, 1938).
• Орнитологические результаты двух экспедиций на Тибет (Ornithologische Ergebnisse zweier Forschungsreisen nach Tibet. Journal für Ornithologie 86. Jg. 1938 Sonderheft).
• Тибет зовёт (Tibet ruft. Berlin, Verlag Paul Parey, 1942).
• Таинственный Тибет (Geheimnis Tibet. München, Verlag F Bruckmann, 1943).
• Исследовательское пространство - Центральная Азия (Forschungsraum Innerasien, in Asienberichte. Viertejahresschrift für asiatische Geschishte und Kultur, № 21, April 1944, S. 3-6).
• Крепость среди белых туманов (Fest der weissen Schleier: Eine Forscherfahrt durch Tibet nach Lhasa, der heiligen Stadt des Gottkönigtums, Braunschweig, Vieweg, 1949).
• Через Гималаи в страну богов (Über den Himalaja ins Land der Götter. Berlin, Dt. Hausbücherei, 1951).
• Кипучая Венесуэла (Ebullient Venezuela, Brussels, 1956).
• Воробьи: сравнительные исследования Psarocolius angustifrons и Psarocolius decumanus (Les Conotos : Etude comparative de Psarocolius angustifrons et Psarocolius decumanus, Zoologische Forschungsinst, Museum Alexander Koenig, 1957).
• Среди разбойников в Тибете (Unter Räubern in Tibet : Abenteuer in einer vergessenen Welt zwischen Himmel und Erde, Durach, Windpferd, 1989,).

Фильмография

• Таинственный Тибет (Geheimnis Tibet, 1943) - автор сценария, режиссёр.
• Владыка девственного леса (Les seigneurs de la forêt, 1958; немецкая версия Herrscher des Urwalds, 1959) - режиссёр