Эдвард Олби (англ. Edward Albee; 12 марта 1928, Вашингтон — 16 сентября 2016) — американский драматург.

Родился 12 марта 1928 года в Вашингтоне и спустя две недели был усыновлен семьёй богатого владельца театральных залов, Ридом и Фрэнсис Олби. Окончил школу Чоат и немногим более года посещал Тринити-колледж в Хартфорде (шт. Коннектикут). Затем обосновался в Нью-Йорке, перебиваясь случайными заработками, служил клерком, барменом, продавцом книг и пластинок, работал для радио, хотя материально был обеспечен. Жил в Гринвич-Виллидж, пробовал себя в поэзии и прозе. Как драматург дебютировал в 1959 году, позднее выступал в поддержку перспективных драматургов через объединение Олби-Барр-Уайлдер.

В 1960 году выпустил первый сборник пьес, обозначив в предисловии к нему установку на «Необычное. Невероятное. Неожиданное».

Эдвард Олби является представителем т. н. «театра абсурда». Немотивированные столкновения персонажей и натуралистичные сценические эффекты передают в пьесах Олби бессмысленность современной жизни.

В них заметно влияние Э. Ионеско, и Олби охотно признает, что многим обязан французскому драматургу. За пьесу «Неустойчивое равновесие» (A Delicate Balance, 1966) получил ежегодную премию «Тони» и Пулитцеровскую премию (1967); в 1975 получил Пулитцеровскую премию за «Морской пейзаж» (Seascape, 1975), в 1994 — за пьесу «Три высокие женщины» (Three Tall Women, 1994), которая удостоилась также ряда наград, присуждаемых критиками-театроведами.

Творчество Олби говорит об одиночестве людей и их неспособности к взаимопониманию. В остроумных, живых диалогах писатель изображает человеческое общение как борьбу за самоутверждение. Наиболее ярко она воплощена в пьесе «Кто боится Вирджинии Вулф?» (Who’s Afraid of Virginia Woolfe?, 1962, премия «Тони»), где университетский профессор и его озлобленная жена на протяжении всего действия словесно распинают друг друга и двух несчастных гостей. Многообразие творческой манеры Олби выявляют такие разные пьесы, как метафизическая аллегория «Крошка Алиса» (Tiny Alice, 1964), отвечающая требованиям сюжетной драмы, и «Ящик и цитаты из председателя Мао» (Box — Mao — Box, 1968), где речь персонажей на сцене и бесплотные закулисные голоса скорее переплетаются, как музыкальные темы в контрапункте, нежели выстраиваются в сколько-нибудь связный диалог.

Ранние одноактные пьесы Олби, в отличие от более поздних трёхактных, были сначала поставлены в Европе, где их высоко оценили, и уже потом в США. Кроме перечисленных, Олби написал также пьесы «Что случилось в зоопарке» (The Zoo Story, 1959), «Смерть Бесси Смит» (The Death of Bessie Smith, 1960), «Фэм и Йем» (Fam and Yam, 1960), «Американская мечта» (The American Dream, 1961), «Дама из Дюбука» (The Lady from Dubuque, 1977) и «Человек с тремя руками» (The Man With Three Arms, 1983). Ему принадлежат инсценировки «Баллада о невеселом кабачке» (The Ballad of the Sad Cafe, 1963) по повести Карсон Мак-Калерс, «Малькольм» (Malkolm) по роману Дж. Парди, «Завтрак у Тиффани» (Breakfast at Tiffany’s, 1966) по повести Трумена Капоте, переработка пьесы английского драматурга Джайлза Купера «Все в саду» (Everything in the Garden, 1967) и «Лолита» (Lolita, 1979) по роману В. В. Набокова, «Пьеса про младенца» (The Play About the Baby, 2000) и другие. Одно из последних произведений Олби — «Me, myself and I» («Я, я сам и моя персона») было поставлено в Нью-Йорке в 2010 году.

В 1996 году Олби получил награду Центра Кеннеди за плодотворно прожитую жизнь, в 1997 году президент Б. Клинтон вручил ему Национальную медаль за достижения в области искусства.

16 сентября 2016 года Эдвард Олби умер после непродолжительной болезни в своем доме в пригороде Нью-Йорка.

Интересные факты

• Эдвард Олби неоднократно приезжал в СССР, а в 1976 году на русском языке вышел его сборник пьес «Смерть Бесси Смит и другие пьесы». Несколько произведений Олби были поставлены на советской сцене.
• Эдвард Олби не скрывал своей гомосексуальности. Его спутник жизни, Джонатан Томас, скончался в 2005 году.

Произведения

• Что случилось в зоопарке (The Zoo Story, 1958)
• Смерть Бесси Смит (The Death of Bessie Smith, 1959)
• Песочница (The Sandbox, 1959)
• Фэм и Йем (Fam and Yam, 1959)
• Американская мечта (The American Dream, 1960)
• Кто боится Вирджинии Вулф? / «Не боюсь Вирджинии Вулф» (Who’s Afraid of Virginia Woolfe?, 1962—1962)
• Баллада о невесёлом кабачке (The Ballad of the Sad Cafe, 1963; по повести Карсон Маккалерс)
• Крошка Алиса (Tiny Alice, 1964)
• Малкольм (Malcolm, 1965; по роману Джеймса Парди)
• Неустойчивое равновесие (A Delicate Balance, 1966)
• Завтрак у Тиффани (Breakfast at Tiffany’s, 1966; по роману Трумена Капоте)
• Всё в саду (Everything in the Garden, 1967)
• Ящик и цитаты из председателя Мао Цзэдуна (Box and Quotations from Chairman Mao Tse-Tung, 1968)
• Всё кончено (All Over, 1971)
• Морской пейзаж (Seascape, 1974)
• Слушая (Listening, 1975)
• Подсчитывая пути (Counting the Ways, 1976)
• Дама из Дюбюка (The Lady from Dubuque, 1977—1979)
• Лолита (Lolita, 1981; по роману Владимира Набокова)
• Человек с тремя руками (The Man With Three Arms, 1981)
• Найдя солнце (Finding the Sun, 1983)
• Пьеса о браке (Marriage Play, 1986—1987)
• Три высокие женщины (Three Tall Women, 1990—1991)
• Пьеса Лорки (The Lorca Play, 1992)
• Фрагменты (Fragments, 1993)
• Пьеса о младенце (The Play About the Baby, 1996)
• Оккупант (Occupant, 2001)
• Коза, или Кто такая Сильвия? (The Goat, or Who Is Sylvia?, 2002)
• Тук! Тук! Кто там!? (Knock! Knock! Who’s There!?, 2003)
• Питер и Джерри (Peter & Jerry, 2004). Акт первый: Домашняя жизнь; Акт второй: Что случилось в зоопарке (с 2009 — Дома в зоопарке / At Home at the Zoo)
• Я как таковой и я (Me Myself and I, 2007)

Награды

• «Кто боится Вирджинии Вулф?» (Who’s Afraid of Virginia Woolfe?, 1962), премия «Тони»
• За пьесу «Неустойчивое равновесие» (A Delicate Balance, 1966) получил ежегодную премию «Тони» и Пулитцеровскую премию (1967)
• В 1975 получил Пулитцеровскую премию за «Морской пейзаж» (Seascape, 1975)
• В 1994 — за пьесу «Три высокие женщины» (Three Tall Women, 1994), которая удостоилась также ряда наград, присуждаемых критиками-театроведами
• В 1996 Олби получил награду Центра Кеннеди за плодотворно прожитую жизнь
• В 1997 президент Б. Клинтон вручил ему Национальную медаль за достижения в области искусства
• «Коза, или Кто такая Сильвия», была в 2000 году выдвинута на премию «Тони»

Экранизации

• «Кто боится Вирджинии Вулф?» (фильм 1966 года);
• «Кто боится Вирджинии Вулф?» (фильм-спектакль 1992 года).