Эдвард Колстон (2 ноября 1636 - 11 октября 1721) был типичным английским купцом и членом парламента от тори своего время, в том числе, занимавшимся работорговлей.

В историю он вошел как человек, строивший дома, школы, церкви и другие сооружения. Его по достойнству считают видным филантропом в связи с его пожертвований средств на благотворительные цели. Он щедро поддерживал тех, кто разделял его политические и религиозные взгляды, особенно в его родном городе Бристоле.

В ходе общественных волнений, лево-радикальные и либаральные движения стали создавать его отрицательный образ. Его все больше  начинают представлять противоречивой фигурой в истории Бристоля из-за своего членства в руководящем органе Королевской африканской компании, которая получала прибыль от торговли с порабощенными африканцами.

Эдвард Колстон стал торговцем, первоначально торгующим вином, фруктами и тканью, в основном в Испании, Португалии и других европейских портах.

В 1680 году он стал вовлеченным в работорговлю благодаря своей работе в комитетах Королевской африканской компании, которая владела монополией на английскую торговлю африканскими рабами. Он был заместителем губернатора компании в 1689–90. Остается впечатление, что он привлек к себе внимание благотворительсвом и тем себя записалл в историю и поэтому запомнили его в летописи. О других, включая королевскую рать, никто не говорит. 

Колстон использовал свое богатство, чтобы поддерживать и жертвовать школами, больницами, богадельнями и церквями в Бристоле, Лондоне и других местах. Его имя упоминается в нескольких достопримечательностях Бристоля, на улицах, в школах и в "Колстонской булочке". Благотворительные фонды, вдохновленные созданными им, живют по сей день.

Филантропические работы и Колстонс богадельни

Имя Колстона пронизывает город на зданиях и достопримечательностях. Колстон поддерживал и жертвовал школам, богадельням, больницам и церквям в Бристоле, Лондоне и других местах. Колстон создал свои благотворительные учреждения, чтобы отказать в их пособиях тем, кто не разделял его религиозные и политические взгляды. Многие из его благотворительных фондов сохранились до наших дней. 

В Бристоле он основал богадельни на Кинг-стрит и богадельни Колстонс на холме Святого Михаила, наделил школу при больнице королевы Елизаветы и помог основать больницу Колстон, открывшуюся в 1710 году, оставив фонд, которым будет управлять Общество торговцев-предпринимателей.

Он давал деньги школам в Храме (одна из которых стала Св. Марией Редклифф и Храмовой школой) и другим частям Бристоля, а также нескольким церквям и собору.

Дэвид Хьюсон в 1808 году, описал Колстона как «великого благодетеля города Бристоля, который за свою жизнь потратил более 70 000 л. [£] на благотворительные учреждения».

7 июня 2020 года, во имя борьбы против расизма, вандалы и просто уличные хулиганы отомстили Колстону, разграбив ювелирные магазины, дорогих брендов и за одно снесли памятник Колстогу в Бристоле. Остальные многочисленные участники антирассисткой акции стали толпой "полезных идиотов" для преступников.