Английский аристократ, бизнесмен и миллярдер, у которого по линии супруги корни уходят до Александра Сергеевича Пушкина.

****

Джеральд Кавендиш Гросвенор (22 декабря 1951 – 9 августа 2016), шестой герцог Вестминстерский, при жизни владевший землёй в фешенебельных лондонских районах Мэйфэр и Белгравия, а также бескрайними поместьями в Чешире и Шотландии, и оставивший состояние в размере 10,8 млрд фунтов стерлингов (около 14 млрд долл.).

Его супруга — герцогиня Вестминстерская Наталия Филиппс Гросвенор — одновременно прапраправнучка российского императора Николая I и поэта Александра Сергеевича Пушкина, и крёстная мать наследника британского престола принца Уильяма. Основной бизнес компании герцога Grosvenor Group — недвижимость.

Мужчины многих поколений рода Гросвеноров делали карьеру на военной службе. Не стал исключением и Джеральд. Он родился в 1951 году в Северной Ирландии, где проходил службу его отец. Казалось, что судьба благородного отпрыска должна была сложиться предсказуемо: молодой Джеральд прошёл обучение в военной академии Сандхерст, где учились принцы из королевской семьи, наследники арабских монархов и другие амбициозные британцы.

Тем не менее Гросвернор решил посвятить свою жизни недвижимости. Источником его состояния, как и его семьи сотни лет назад, был доход от аренды. Все съёмщики лондонских особняков и роскошных апартаментов регулярно платили Гросвенору. То же американское посольство находится в распоряжении Вашингтона лишь на правах долгосрочной аренды (лизгольда), поскольку продавать земли и здания в британской столице герцог Вестминстерский категорически отказывался.

Много лет Джеральд Гросвенор возглавлял список самых богатых людей Великобритании. Потомственный аристократ, к которому было принято обращаться не иначе как «Ваша Светлость», владел огромными земельными угодьями в Соединённом Королевстве. Правда, в 2004 году он пропустил вперёд российского олигарха Романа Абрамовича, а затем и индийского бизнесмена Лакшми Миттала.

Джеральд Гросвернор был полной противоположностью своим соседям по списку богатейших обитателей Великобритании. Многих миллиардеров, занимающих первые строчки рейтинга, критики называют нуворишами, а доброжелатели — self-made men, людьми, сделавшими себя сами. Джеральда Гросвенора сделала история. А вернее — далёкий предок, оказавшийся в нужное время в нужном месте.

Основатель рода герцогов Вестминстерских приплыл в Британию вместе с Вильгельмом Завоевателем почти тысячу лет назад. Вильгельм Гросвенор, который получил свое прозвище от французского Gros Veneur (Толстый охотник), служил егерем у нормандского герцога, ставшего впоследствии английским монархом. Щедрый король одарил своего верного вассала наделом на северо-западе Англии, неподалеку от Честера. Эти земли принадлежат семье Гросвеноров и по сей день — здесь расположилось их родовое поместье Итон-холл.

Земля в прошлые столетия ценилась не меньше, чем сейчас, и со временем только дорожала, что и стало основой семейного состояния. Кто мог, например, в 1677 году знать, что 500 акров на окраине Лондона, полученные в качестве приданого невесты Томаса Гросвенора Мэри Дэвис, через пару столетий станут престижнейшими районами британской столицы. Названия Мэйфэр и Белгравия известны сейчас далеко за пределами Великобритании. На землях, принадлежащих Гросвенорам, построено не только множество роскошных особняков и отелей, но и, например, здание американского посольства в Лондоне, занимающее целый квартал.

Посольство, к слову, стоит на площади, носящей имя Гросвенор. Сама топография наглядно свидетельствует о том, кто на самом деле является хозяином земли британской. Слово «Виндзор» в географических названиях встречается не так уж часто. Зато «Гросвенор» — самый популярный топоним Великобритании: сотни улиц и площадей британских городов названы фамилией герцогов Вестминстерских, поскольку они им принадлежат.

Так, на Гросвернор-стрит расположена штаб-квартира Grosvenor Group — одной из крупнейших в мире компаний по управлению собственностью. Ей, кстати, без малого триста лет, что само по себе поражает клиентов и немало способствует росту капитализации фирмы. Компанию лично возглавлял шестой герцог Вестминстерский, который, несмотря на полученное им по традиции военное образование, оказался неплохим бизнесменом. Хотя и своеобразным.

Джеральд Гросвенор унаследовал семейное дело в 18 лет. В 1960-е годы британская экономика пребывала в депрессии, а вместе с ней и Grosvenor Group. Шестой герцог нашёл выход из положения. «Я рано уяснил, что многие семейства пали жертвой убеждения, что их глава — лучший специалист во всех областях»,— как-то поделился он секретом успеха. Гросвенор переманил менеджеров из ведущих инвестиционных компаний и банков, которые вдохнули новую жизнь в предприятие с многовековой историей. К примеру, он ввёл в состав совета директоров Grosvenor Group сэра Эдварда Джорджа, бывшего управляющего Банка Англии.

Большую роль в становлении империи Гросверноров играло их чутьё, не раз помогавшее им выходить из кризисов не только с гордо поднятой головой, но и дополнительной прибылью. Например, после окончания Второй мировой войны аристократические дома в Лондоне и других крупных городах Великобритании превращались в многоквартирные либо сдавались под офисы. Компания Grosvenor Group скупала такие объекты в престижнейших районах Лондона, а затем, когда конъюнктура рынка изменилась, занялась расселением «коммуналок» и продажей подобных объектов состоятельным владельцам. К примеру, в 2004 году удалось продать два таких дома в районе Белгравия по 12 млн фунтов каждый.

«Семейные ценности являются для нас путеводными при ведении бизнеса, и главный упор мы делаем на партнёрство: 42 % активов, которыми мы управляем, находятся во владении совместных предприятий, а 25 % — в фондах, куда мы инвестируем наряду с другими партнерами»,— гласитбизнес-стратегия компании. В 2015 году стоимость активов Grosvenor Group оценивалась в 13 млрд фунтов стерлингов. Организационно бизнес представляет собой холдинг, объединяющий пять компаний, работающих в разных регионах мира — от США, Бразилии и Канады до Японии и Австралии (почти половину дохода Grosvenor Group получает от операций в Америке). Не чурается компания и черновой работы, занимаясь регенерацией заброшенных городских земель в Ливерпуле и Престонена северо-западе Англии. Экологически непривлекательные промзоны превращаются в потенциально высоко доходные зоны отдыха, шопинга и развлечений.

Джеральду Гросвенору всегда недоставало амбициозности и упорства, и он не стеснялся в этом признаваться. Его огромное богатство, по признанию близких друзей, едва не довело его до глубокой депрессии.Как-то герцог Вестминстерский был замечен сидящим на скамейке на Трафальгарской площади и поедающим сэндвич из обычного магазина. И если говорят, что «положение обязывает», то «обязательства» Джеральда Гросвенора только тяготили. Он отчаянно пытался все эти годы соответствовать девизу, начертанному на родовом гербе: «Добродетель, а не родословная».

Закомплексованность привела Джеральда Гросвенора на грань нервного срыва, после которого он восстанавливался несколько месяцев в своей любимой Испании. «Однажды я проснулся утром и не смог встать с постели,— вспоминает он.— Я подумал: завтра будет лучше, но на следующий день всё было только хуже. Я не мог смотреть в глаза людям, не мог вести хоть сколько-нибудь социальный образ жизни».

По словам Гросвенора, в тот момент его огромное состояние для него ничего не значило. Он уехал в Мадрид, где «много гулял, думал и читал», и усилием воли вернул себя нормальной жизни. В течение нескольких лет бизнесмен занимался вопросами, связанными с реабилитацией малолетних преступников и наркоманов, на что его вдохновили благотворительные проекты принцессы Дианы.

Джеральд Гросвенор скончался 9 августа 2016 года в возрасте 64 лет вследствие внезапной болезни. Состояние Гросвенора, по оценкам Forbes составляющее 10,8 млрд фунтов стерлингов (около 14 млрд долл.), получил его 25-летний сын, седьмой герцог Вестминстерский Хью Ричард Луи Гросвенор, который таким образом стал самым молодым миллиардером в мире.

Эксперты отмечают, что имущество семьи столь велико, что в 1933 году парламент Великобритании даже принял специальный закон — Grosvenor Estate Act,— согласно которому наследство в семье передаётся по мужской линии. Поэтому состояние досталось именно Хью Гросвенору, а не жене или трём дочерям умершего.

Впрочем, похоже, что Джеральд Гросвенор не слишком рассчитывал на продолжателей рода. Герцог не исключал, что дети не заинтересуются семейным бизнесом, и на этот случай всю свою жизнь пестовал команду профессиональных менеджеров. Сегодня Grosvenor Group абсолютно не нуждается в присмотре со стороны тех, кому компания принадлежит по праву крови.

https://tranio.ru/traniopedia/people/gerald_cavendish_grosvenor/