Black — британская рок-группа, образованная 1980 году в Роби, близ Ливерпуля. В её состав входили: вокалист и гитарист Колин Вирнкоумб (Colin Vearncombe; 26 мая 1962 — 26 января 2016), клавишник Дэйв Дики и басист Джимми Сэнгстер. Автором всех песен и лидер в творчестве и стиле исполнения группы был вокалист Колин Вирнкоумб.

Присущий ему романтизм сделал группу одной из самых популярных лирических групп в Великобритании, тому свидетельством — песня «Wonderful Life», ставшая супер-хитом в Англии, а затем и во всем мире. В 1987 году также был снят чёрно-белый клип с одноимённым названием и выпущен альбом.

История

В начале своей карьеры группа записала и выпустила три сингла: «Human Features» (1981), «More there the sun» (1984) и «Hey Presto» (1985), переходя с лейбла на лейбл, но так и не добилась успеха. В этот период «Black» распространяли свои песни, переписывая их на катушечных магнитофонах.

1985 год стал особенно тяжёлым для Вирнкоумба, «под впечатлением от преумножающихся неприятностей», в том числе — развода с женой, он сочиняет грустную мелодичную песню с ироническим названием «Прекрасная жизнь» («Wonderful Life»). В 1986 г. Black подписывают контракт с рекорд-лейблом «Ugly man records» и выпускают первую версию будущего хита «Wonderful Life», однако этот релиз ждал провал. Песня «добралась» только до 72-ой строчки в UK Singles Chart. Тем не менее, сознавая потенциал хита, Колин Веркоумб искал возможности для заключения новых контрактов, что привело его в итоге к знакомству с «A&M Records». Сотрудничество с «A&M Records» принесло группе мировую известность. Выпускаются синглы «Everything`s Coming Up Roses» и «Sweetest Smile». Они имели умеренную популярность в Англии, но переиздание сингла «Wonderful Life» в 1987 г. взорвало хит-парады во всех странах. «Песня продемонстрировала свой лучший результат на родине — восьмое место. Еще серьезнее у песни дела обстояли в континентальной части Европы. В Германии, Франции и Швейцарии — второе место, в Австрии и Польше — первое». Альбом с одноимённым названием, выпущенный в 1987 г., имел одинаково оглушительный успех, как у публики, так и у критиков. Видеоклип на песню снимали неподалеку от Ливерпуля, в городе Нью-Брайтон.

Позже Колин Вирнкоумб так прокомментировал всплеск популярности песни:

«… Люди понимают, что прекрасная жизнь не означает отсутствие проблем. Скорее, она означает, что вы знаете, как с ними справляться, умеете их решать. “Wonderful Life” — это хорошая песня для таких периодов, когда людям нужно немного позитива».

В 1988 г. вышел альбом «Comedy» (c англ. — «Чёрная комедия»), который был тепло встречен, но не повторил успех предыдущего. В альбом были включены новые версии хитов «Wonderful life» (Christmas 88) и «Sweteest smile» (remix). В 1991 г. издан новый альбом «Black», проданный более чем двухмиллионным тиражом по всему миру. В этот период налаживается личная жизнь Колина: он женится на шведской певице Камилле Гризель (Camilla Griehsel).

В 1993 г. песня «Wonderful life» была использована в рекламных роликах компании «Standard Life», благодаря чему к творчеству группы снова возник интерес. Однако разочарованный в сотрудничестве с известными звукозаписывающими корпорациями, Вирнкомб основал свой независимый лейбл «Nero Schwarz» (Nero c итал. — «чёрный», Schwarz c нем. — «чёрный»), на котором в этом же году группа выпустила альбом «Are We Having Fun Yet?» (c англ. — «Мы ещё веселимся?») Однако он остался незамеченным широкой публикой. В 1994 г. группа в первоначальном составе Вирнкоумб—Дики—Сэнгстер прекратила свое существование.

В 1999 г., после длительного перерыва в творческой деятельности Вирнкоумб выпустил несколько альбомов под собственным именем, но они не вызвали особого восторга у публики и критики. В этот период музыкант перебрался в Ирландию, часто выступал в небольших пабах с местными группами.

В ноябре 2005 г. под брендом «Black» Вирнкоумб записал и издал альбом «Between Two Churches» (c англ. — «Между двумя церквями»), а в 2009 г. — альбом «Water on stone» (c англ. — «Вода на камне»). Музыкант продавал новые записи через свой веб-сайт и через краудфандинговые платформы, посредством которых ему удавалось собирать средства для издания своих работ. Вирнкоумб много гастролировал по Европе и Великобритании с акустическими концертами. Последний альбом «Blind Faith» (c англ. — «Слепая судьба») был записан в 2015 г. «не без оглядки на опыт краудфандинга».

Музыкальный критик Б. Барабанов так оценил творческую активность Вирнкоумба в 2000—2010-е гг.:

«… Все эти годы Колин Вирнкоумб продолжал писать песни отменного качества. Он представлял собой ярчайший образчик одаренного сонграйтера [автора песен], от которого отвернулась удача. За примером далеко ходить не нужно. Последний альбом «Black», названный «Blind Faith» <...>, был полон романтического обаяния. Продолжая балансировать между Брайаном Ферри и Моррисси, Колин Вирнкоумб демонстрировал виртуозную смесь фолка и «новой волны» и вовсе не выглядел в чистом виде ретро-легендой».

Последним прижизненным релизом Вирнкоумба стала версия песни «Wonderful Life» на каталанском языке, записанная для телемарафона на одном из барселонских каналов.

12 января 2016 г. Вирнкоумб попал в серьезную автомобильную аварию недалеко от аэропорта Корк в Ирландии, где он проживал последние годы своей жизни с женой и тремя сыновьями. С тяжелыми травмами головы музыкант несколько дней находился в искусственной коме. 26 января 2016 г., не приходя в сознание, Колин Вирнкоумб скончался.

Состав

• Колин Вирнкоумб (1980—2016) — вокал, гитара, автор всех песен
• Дэйв Дики (1980—1993) — клавишные, аранжировки, продюсер, со-автор некоторых песен
• Джимми Сэнгстер (1980—1993) — бас, гитары

Wonderful Life 1987

Автор всех песен, кроме отмеченных — К. Вирнкоумб.

• «Wonderful Life» — 4:46
• «Everything’s Coming Up Roses» — 4:04
• «Sometimes for the Asking» — 4:09
• «Finder» — 4:12
• «Paradise» (Дики / Вирнкоумб) — 4:51
• «I’m Not Afraid» (Дики / Вирнкоумб) — 5:00
• «I Just Grew Tired» — 4:15
• «Blue» (Дики / Вирнкоумб) — 3:38
• «Just Making Memories» — 4:26
• «Sweetest Smile» — 5:19
• «Ravel in the Rain» (Дики / Вирнкоумб) — 3:47
• «Leave Yourself Alone» — 4:32
• «Sixteens» — 3:56
• «It’s Not You Lady Jane» (Дики / Вирнкоумб) — 3:25
• «Hardly Star-Crossed Lovers» — 2:51

Ремиксы «Wonderful Life»

• 2004 Lara Fabian
• 2011 Tom Smith, Andy Burrows
• 2011 Kim Wilde
• 2015 Katie Melua

Cэмпл песни использовалcя также группой «Scooter».

***