Известен как создатель первой массовой 35-мм фотокамеры, которая была разработана в 1923 году (первый прототип — «Ur-Leica» — был создан в 1913—1914 годах) и поступила в продажу в 1925. Фотоаппарат получил название Leica (от Leitz Camera — камера Лейтца).

• В 1910 Барнак работал в конструкторском бюро Carl Zeiss, но уволился оттуда через 3 месяца из-за того, что ему было отказано в медицинской страховке.
• В родном городе Барнака, Линоу, (ныне Нуте-Урштромталь, Бранденбург, Германия) открыт музей его имени (нем. Oskar-Barnack-Museum).