Igrzyska te były imprezą towarzyszącą wystawie światowej, zorganizowanej dla uczczenia setnej rocznicy nabycia przez Stany Zjednoczone terytorium stanu Luizjana. Z tego też powodu MKOl zmienił pierwotnie planowane miejsce rozegrania olimpiady - Chicago. Połączenie dwóch wielkich wydarzeń obniżyło rangę igrzysk. W igrzyskach tych wzięło udział niewielu zawodników spoza kontynentu; odległe położenie Saint Louis i wzrost napięcia w Europie, wywołanego wojną rosyjsko-japońską, spowodowały że wielu czołowych sportowców nie zdecydowało się na start.

Dyscypliny

• boks
• gimnastyka
• golf
• kolarstwo
• lacrosse
• lekkoatletyka

• łucznictwo
• piłka nożna
• piłka wodna
• pływanie
• podnoszenie ciężarów
• przeciąganie liny

• roque
• skoki do wody
• szermierka
• tenis ziemny
• wioślarstwo
• zapasy

• baseball
• koszykówka

Państwa uczestniczące

•  Australia
• Austro-Węgry
•  Francja
•  Grecja
• Kanada
•  Kuba
•  Cesarstwo Niemieckie
• Afryka Południowa
• Stany Zjednoczone
•  Szwajcaria
•  Węgry
•  Wielka Brytania