Budynek

Budynek, który się zawalił to jednopiętrowy supermarket należący do sieci Maxima. Budynek miał powierzchnię około 4750 metrów kwadratowych i został oddany do użytku 3 listopada 2011 roku. Koszt budowy wyniósł 1,4 mln euro. Wykonawcą robót było przedsiębiorstwo Re&Re, które stanowiło własność SIA Tinio. W budynku oprócz supermarketu "Maxima XX" mieściły się m.in. bank, poczta i salon piękności. Po oddaniu do użytku budynek zdobył nagrodę w konkursie architektonicznym.

Katastrofa

Feralnego dnia o godzinie 16:21 w supermarkecie rozległ się alarm pożarowy. Personel nie przeprowadził jednak wymaganej ewakuacji, a uspokoił klientów i poinformował ich, że alarm został wywołany awarią techniczną. W rzeczywistości alarm wywołał dym z prac spawalniczych wykonywanych na terenie supermarketu. Dach supermarketu zawalił się o godzinie 17:41, gdy wiele osób robiło w nim zakupy, po wyjściu z pracy.

Akcja ratunkowa

Przed godziną 18:00 służby ratunkowe zostały powiadomione o zawaleniu się części dachu. Po przybyciu pierwszych jednostek na miejsce doszło do kolejnego zawału, w wyniku którego zginęło trzech strażaków. Podczas akcji ratunkowej część elementów konstrukcji wciąż grożących zawaleniem było podtrzymywanych przez dźwigi. Służby ratunkowe co pewien czas przerywały działania prosząc rodziny zaginionych o telefonowanie do poszkodowanych. Dzięki temu lokalizowano kolejne osoby.

Przyczyny katastrofy

Przyczyny katastrofy nie są znane. Policja bierze pod uwagę trzy hipotezy: wadliwy projekt i nieprawidłowy nadzór budowlany nad budynkiem, wadliwe wykonanie oraz umieszczenie na dachu ciężkich materiałów w związku z powstającym tam ogrodem zimowym. Wykluczono zamach terrorystyczny.

Następstwa i reakcje

Prezydent Łotwy ogłosił w dniach 23-25 listopada żałobę narodową. Dodatkowo 23 listopada o godzinie 10:00 w całym kraju obowiązywała minuta ciszy. W ramach solidarności z Łotyszami na dzień 24 listopada żałobę narodową ogłoszono również na Litwie i w Estonii.

Burmistrz Rygi Nił Uszakow zapowiedział zbudowanie na miejscu tragedii pomnika poświęconego ofiarom.

27 listopada premier Łotwy Valdis Dombrovskis podał się do dymisji, biorąc pełną odpowiedzialność za katastrofę.