Opis zdarzenia

Zdarzenie to miało miejsce na Cháng’ān Jiē, około kilometr od Placu Niebiańskiego Spokoju. Nieznany mężczyzna, trzymający w rękach siatki na zakupy, samotnie zastąpił drogę wycofującej się kolumnie czołgów. Kiedy czołgista próbował go ominąć, zastępował mu drogę, nie cofnął się także, gdy czołg jechał wprost na niego. Gdy pojazd się zatrzymał, mężczyzna wszedł na niego i krzyczał coś do znajdujących się w środku żołnierzy. Ostatecznie do mężczyzny podbiegło pięć innych osób, które odciągnęły go na bok. Do tej pory nie wiadomo, czy byli to życzliwi przechodnie pragnący ocalić Nieznanego Buntownika czy też aresztujący go funkcjonariusze chińskiej służby bezpieczeństwa.

Dokumentacja zdjęciowa zajścia

Całe zdarzenie zostało sfotografowane przez 4 zagranicznych dziennikarzy znajdujących się w Beijing Hotel, około 800 metrów od miejsca zdarzenia. Najsłynniejsze i najczęściej reprodukowane zdjęcie Chińczyka wykonał Jeff Widener (Associated Press). Autorami innych wersji są Stuart Franklin z Magnum Photos, Terril Jones (Associated Press), Charlie Cole z Newsweeka. Piąte zdjęcie wydarzenia wykonał także przypadkowy przechodzień.

Tożsamość i losy mężczyzny

Tożsamość mężczyzny nie jest znana. Brytyjski dziennik Sunday Express napisał, że był to 19-letni student imieniem Wang Weilin (王維林), jednak informacji tej nie udało się potwierdzić. Nie są także znane dalsze losy mężczyzny. Nie wiadomo, czy został uwięziony i być może stracony, czy też ocalał wyprowadzony z miejsca zajścia przez życzliwych przechodniów. W 1990 roku podczas wywiadu udzielonego amerykańskiej telewizji American Broadcasting Company Jiang Zemin zapytany przez dziennikarkę Barbarę Walters o los przechodnia zapewnił, że nie został zabity.

W kwietniu 1998 roku magazyn Time umieścił Nieznanego Buntownika na liście „100 najważniejszych osób XX wieku”, które wpłynęły na ludzką świadomość.

W mediach

Fragment nagrania z Tank Manem został wykorzystany w teledyskach do utworów: „Refuse/Resist” zespołu Sepultura, „500 Miles” zespołu The Hooters, „Wind of Change” zespołu Scorpions, „Rockin' in the Free World” Neila Younga, a także „Pushed Again” zespołu Die Toten Hosen i „Hej czy nie wiecie” zespołu Kult oraz „Złap za broń” grupy Trzeci Wymiar.