Из лифляндских дворян. Отец - рижский военный губернатор генерал от инфантерии X.И. Бенкендорфа (1749-1823). Брат - К.X. Бенкендорф. В 1832 г. возведен в графское Российской империи достоинство. Участвовал русско-персидской войне (в 1803 г. в отряде П.Д. Цицианова, 3.01.1804 - при взятии крепости Гянжа), в русско-французских войнах 1805-1807 гг. (в сражении при Прейсиш-Эйлау), в русско-турецкой войне 1806-1812 гг. (1811 г. - отличился в сражении при Рущуке), в Отечественной войне 1812 г. (в разных стычках и сражениях), в заграничных походах 1813-1814 гг. (в разных делах против войск маршала Э. Макдональда в р-не Тильзита, командовал летучим кавалерийским отрядом, действовавшим между Берлином и Франкфуртом-на-Одере, разгромил под Нюрнбергом полк французских конных егерей, затем во взятии г. Люненбург, в сражениях под Дрезденом, Виттенбергом, Денневицем, Лейпцигом, во взятии Роттердама и крепости Бреда, в 1814 г. - в сражениях под Краоном, Лаоном и Сен-Дизье), руководил ликвидацией выступления лейб-гвардии Семеновского полка (1820), в подавлении выступления декабристов 14.12.1825 г., в русско-турецкой войне 1826-1828 гг. Образование: иезуитский пансион аббата Николя в СПб. (1798), Чины: унтер-офицер гвардии (1798), прапорщик (Выс. пр. 31.12.1798), флигель-адъютант (Выс. пр. 31.12.1798), полковник за отличие по службе (13.02.1807), генерал-майор за отличия и храбрость со ст. 27.7.1812 (Выс. пр. 16.09.1812), генерал-адъютант (Выс. пр. 22.07.1819), генерал-лейтенант (Выс. пр. 20.09.1821), генерал от кавалерии (Выс. пр. 21.04.1829)Служба: в лейб-гвардии Семеновском полку (1798), при дежурном генерале П.А. Толстом (1806-1807), в Париже при российском посольстве (1807), волонтер в Молдавской армии, где командовал отдельными кавалерийскими отрядами (1809), командир арьергарда отряда генерала Ф.Ф. Винцингероде (1812), комендант Москвы после оставления ее французами (1812), в отряде генерала П.В. Голенищева-Кутузова (1812), командир летучего кавалерийского отряда (1813), командир 2-й бригады 1-й уланской дивизии (29.08.1814), начальник 2-й драгунской дивизии (9.04.1816), начальник штаба Отдельного гвардейского корпуса (18.03.1819), начальник 1-й кирасирской дивизии (20.09.1821), во время катастрофического наводнения в Санкт-Петербурге временный военный губернатор Васильевского острова (1824), член Следственной комиссии и Верховного уголовного суда по делу декабристов (1825), шеф Корпуса жандармов, командующ Императорской Главной квартирой и начальник 3-го отделения Собственной Е.И.В. канцелярии (25.07.1826), сенатор (12.1826), член Государственного совета и Комитета министров с оставлением в прежних должностях (1831), член Комитетов о дворовых людях и по преобразованию еврейского языка (1841), командирован в Лифляндскую губернии для подавления крестьянских выступлений (1841). Награды: АНа, ЗШа, В1, А1а, св. И.Иерусалимского, Г4 (Выс. пр. 1811), Г3 (Выс. пр. 1813), знак отличия «За XXXV лет беспорочной службы», АП (Выс. пр. 22.04.1834). Иностранные награды: прусский орден Черного Орла, прусский орден Красного Орла с алмазами, прусский орден «За заслуги», шведский орден Полярной Звезды, шведский орден Военный Меча 1-й ст., австрийский орден Св. Стефана, баварский орден Св. Губерта, саксен-веймарский орден Белого Сокола 1-й ст., польский орден Белого Орла, золотая сабля с надписью «За подвиги в 1813 году» от британского принца-регента, золотая шпага с надписью «Амстердам и Бреда» от короля Нидерландов. Прочие сведения: в 1816-1818 гг. - член масонской ложи. В январе 1826 г. разработал и представил императору Николаю I проект «устройства высшей полиции», положивший начало созданию системы тайной политической полиции в России. С 1827 г. почетный член Санкт-Петербургской академии наук. Умер на борту парохода «Геркулес» на пути из Германии в Россию. Похоронен в своем имении Фалль близ Ревеля.Сочинения:Описание воен. действий отряда, находившегося под нач. князя Винценгероде / Труды ИРВИО, т. 6, кн. 2, с. 79-82.Записки Бенкендорфа. 1812 год. Отеч. война. 1813 год. Освобождение Нидерландов, М., 2001. Источники: