John Benjamin Ireland (* 30. Januar 1914 in Vancouver, British Columbia; † 21. März 1992 in Santa Barbara, Kalifornien) war ein kanadischer Theater- und Filmschauspieler sowie Regisseur.

Leben

Ireland wuchs in New York auf, wo er in den späten 1930er Jahren auf der Theaterbühne (unter anderem in mehreren Shakespeare-Inszenierungen) und am Broadway auftrat. Mitte der 1940er Jahre begann die Filmkarriere des großgewachsenen, schlanken ehemaligen Schwimmers in Hollywood. Nach seinem Debüt in A Walk in the Sun (1945) spielte er u. a. in Faustrecht der Prärie von John Ford und Red River von Howard Hawks. Für seinen Part in Der Mann, der herrschen wollte erhielt er eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller.

Neben weiteren Hollywood-Streifen spielte Ireland auch in zahlreichen Fernsehserien wie Bonanza, gelegentlich führte er auch Regie. 1959 übernahm er den männlichen Part in Judy Garlands bei Capitol Records veröffentlichten Konzeptalbum The Letter, einer von Gordon Jenkins für Orchester, Chor und Solisten komponierten und arrangierten Suite um ein Liebespaar am Ende seiner Beziehung. Von 1960 bis 1962 spielte er eine Hauptrolle in der britischen Fernsehserie The Cheaters. Im Anschluss war er häufig in Serien als Gaststar zu sehen. Ab 1967 verlagerte er den Schwerpunkt seiner Kinoarbeit nach Europa, insbesondere nach Italien, wo er in vielen Genrefilmen, darunter etliche Italowestern, zu sehen war. Immer wieder kehrte er für Theaterstücke auch auf die Bühne zurück. In den 1950er Jahren war er zweimal Co-Regisseur bei Filmen, in denen er selbst mitwirkte.

Ireland, dessen Name immer wieder im Zusammenhang mit sehr jungen Starlets genannt wurde, war dreimal verheiratet. Er starb 1992 an Leukämie.