Russell Johnson (* 10. November 1924 in Ashley, Pennsylvania) ist ein amerikanischer Schauspieler.

Nach seiner Schulzeit diente er von 1942 bis 1945 als Pilot in der amerikanischen Luftwaffe. 1945 überlebte er den Abschuss seiner B-24 Liberator über den Philippinen. Für seine militärischen Leistungen während des Zweiten Weltkriegs erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, darunter ein Purple Heart. Nach Kriegsende entschied er sich für eine Schauspielkarriere und schrieb sich unter dem G. I. Bill in einer Schauspielschule ein.

In den 1950er Jahren war er in verschiedenen Science-Fiction-Filmen (Gefahr aus dem Weltall, 1953; Metaluna IV antwortet nicht, 1955; Attack of the Crab Monsters, 1957) und Westernproduktionen zu sehen. Daneben trat er in Zwei Episoden vonTwilight Zone auf. In der Episode Back There (#49) versucht er, die ErmordungAbraham Lincolns abzuwenden.

Seine bis heute zweifelsohne bekannteste Rolle war die des Professors Dr. Roy Hinkley, schlicht The Professor genannt, in der CBS-Sitcom Gilligans Insel (1964–1967). Diese Rolle spielte er auch in den diversen Nachfolgeproduktionen der 1970er und 1980er Jahren; in den Zeichentrickadaptionen (The New Adventures of Gilligan1974–1977 und Gilligan’s Planet, 1982–1983) sprach er ebenfalls den Professor. 1993 veröffentlichte er das Buch Here on Gilligan’s Isle, in dem er über seine Zeit in der Serie berichtet.

In den 1970er und 1980er Jahren war er gelegentlich in Nebenrollen verschiedener Fernsehfilme, Seifenopern und auch Hollywood-Filme zu sehen.

Johnsons Sohn David war ein AIDS-Aktivist in Los Angeles. 1994 erlag er selbst der Krankheit. Seither ist auch Russell Johnson als Spendensammler für die AIDS-Hilfe aktiv. Er lebt heute auf Bainbridge Island, Washington.

Filmografie (Auswahl)

• 1953: Gefahr aus dem Weltall (It Came from Outer Space)
• 1955: Metaluna IV antwortet nicht (This Island Earth)
• 1955: Ein Mann liebt gefährlich (Many Rivers to Cross)
• 1955: Aus dem Leben einer Ärztin (Strange Lady in Town)
• 1964–1967: Gilligans Insel (Gilligan’s Island) (TV-Serie)
• 1978: Der Geist von Flug 401 (The Ghost of Flight 401)