Graf Pietro Antonio Rotari (* 30. September 1707 in Verona; † 31. August 1762 in Sankt Petersburg) war ein italienischer Maler, Hofmaler in Sankt Petersburg. Später war er vor allem für Porträtgemälde bekannt.

Leben

Rotari wurde in Verona als Sohn einer vornehmen adligen Familie geboren (er hatte den Grafentitel) und studierte zunächst Malerei nur zum Zeitvertreib. Als sein Lehrer Antonio Balestra (1666-1740) aber sein Talent erkannte, schlug er eine Karriere als Maler ein. Er war bis 1725 bei Balestra und ging dann zwei Jahre nach Venedig, wo er Gemälde von Tizian und Paolo Veronese kopierte. Ab 1728 war er in Rom bei Francesco Trevisani (1656-1746), wo er sich unter anderem dem Studium der Antike widmete. 1731 ging er nach Neapel zu Francesco Solimena (1657-1747), wo er bis 1734 blieb. Danach wohnte er wieder in Verona, wo er sich in einem eigenen Studio und mit einer eigenen Schule einen Ruf insbesondere als Maler religiöser Gemälde schuf. Besonders bekannt waren damals seine Verkündigung (L Annunciazione) in Guastalla und seine Geburt der Jungfrau in Padua, die Vier Märtyrer in Verona (1745, Ospedale di S.Giacomo). Später ging er über Wien (um 1751) nach Dresden (1752 oder 1753), wo er ein begehrter Maler am Hof des sächsischen Kurfürsten und polnischen Königs August III war. Nachdem er vergeblich versucht hatte, sich bei Hof in Frankreich zu bewerben ging er 1756 nach Sankt Petersburg. Er wurde dort Hofmaler, nachdem er mit dem Gemälde der Zarin Elisabeth großen Erfolg hatte. Auch bei Peter III und Katharina II war er in Gunst - er porträtierte sie und sie kaufte später seine Porträtserien, die menschliche Leidenschaften darstellten (damit wurde er schon in Dresden bekannt), und schmückte damit einen Saal in Peterhof aus. Von Rotari stammen auch Porträtreihen von Frauen, Kindern und Männern aus dem russischen Volk und zahlreiche weitere Porträts von Personen der russischen Gesellschaft und des Hofes. 50 dieser Porträts von Frauen aus Russland übergab die Zarin Elisabeth der russischen Akademie der Künste und 360 waren im Kabinett der Moden und Grazien in Peterhof, und auch Katharina II kaufte weitere (sie erwarb für 14.000 Rubel den größten Teil von Rotaris Nachlass). Er malte auch eine wenige große historische Gemälde in Sankt Petersburg.

1762 wurde er nach Kurland gesandt, um die Malereien in den Schlössern von Mitau und Ruhental zu restaurieren. Er starb im August 1762 in Sankt Petersburg an einer verstopften Kolik, die er vergeblich versucht hatte selbst zu behandeln.

Er war einer der Lehrer des russischen Porträtmalers Fjodor Stepanowitsch Rokotow und von Alexei Petrowitsch Antropow.