Dzimis Ķoņu pagasta zemnieka ģimenē. Beidzis Rūjienas tirdzn. skolu. Strādāja aptiekās Latvijā, Krievijā. Pilsoņu kara dalībnieks. Mācījās Rietumtautu komun. universitātē Maskavā.  Tad nelegālā partijas darbā Latvijā. 1933.g. arestēts, notiesāts spaidu darbos. Otrā pasaules kara laikā organizēja un vadīja partizānu kustību. 1944-1953.g. Veselības aizsardzības, pēc tam  Kinematogrāfijas ministrs. Līdz 1963.g. Augstākās Padomes prezidijā. Tad Ministru Padomes padomnieks. 12 Latvijas kom.partijas kongresu delegāts, no tiem četros ievēlēts par Kom. partijas Centrālkomitejas locekli.