Ronnie Spector (* 10. August 1943 als Veronica Yvette Bennett in Washington Heights, New York City; † 12. Januar 2022) war eine US-amerikanische Sängerin.

Sie wurde als Leadsängerin der Girlgroup The Ronettes bekannt und war auch als Solosängerin sowie in Zusammenarbeit mit anderen Musikern erfolgreich.

Leben

Ronnie Spector wurde 1943 als Veronica Bennett im New Yorker Kiez Washington Heights, East Harlem, geboren. Gemeinsam mit ihrer älteren Schwester Estelle (1941–2009) trat sie bereits mit etwa 13½ als Sängerin auf. 1957 gründeten sie gemeinsam mit ihrer Cousine Nedra Talley die Girlgroup Darling Sisters, die später in The Ronettes umbenannt wurde. Mit der Gruppe feierte Bennett als Leadsängerin ihre größten Erfolge. Von der Presse und Kritikern erhielt sie den Spitznamen Bad Girl of Rock ’n’ Roll.

Nachdem sich die Gruppe 1966 aufgelöst hatte, heiratete sie 1968 ihren Manager Phil Spector und versuchte sich als Solosängerin. 1971 veröffentlichte sie ihren ersten Song Try Some, Buy Some, der von George Harrison geschrieben worden war. 1974 ließ sie sich von ihrem gewalttätigen Ehemann scheiden, der sie laut eigener Aussage zeitweise in der gemeinsamen Villa eingesperrt und ihr bei einem Fluchtversuch mit dem Tod gedroht hatte. Das Paar lebte bereits seit 1972 getrennt. Sie verklagte Phil Spector wegen unbezahlter Lizenzgebühren ihrer Aufnahmen; nach 15 Jahren Gerichtsverfahren wurden ihr zwei Millionen US-Dollar zugesprochen.

In den 1970er Jahren trat Spector unter einer neuen Besetzung wieder mit den Ronettes für ein Revival auf. 1976 veröffentlichte sie das Duett You Mean So Much To Me mit Southside Johnny & the Asbury Jukes, das auf deren Debütalbum I Don't Want to Go Home erschien. 1980 erschien ihr erstes Soloalbum Siren.

1986 veröffentlichte sie mit Eddie Money den Song Take Me Home Tonight, bei dem sie im Refrain die Textpassage Be My Little Baby (eine Anspielung an Be My Baby von den Ronettes) sang. Sie wird zudem namentlich im Text des Liedes erwähnt. Der Song erreichte Platz vier der US-Charts und verhalf ihr zu neuer Popularität. Ein Jahr später veröffentlichte Spector ihr zweites Solo-Album Unfinished Business. Beim ersten Lied Who Can Sleep war Eddie Money als Gastsänger zu hören.

Im September 1990 veröffentlichte sie unter dem Titel Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts, and Madness, or My Life as a Fabulous Ronette eine 318 Seiten umfassende Autobiografie. 2012 belegte das Buch Platz 15 in der Liste der 25 Greatest Rock Memoirs of All Time der Musikzeitschrift Rolling Stone.

1999 erschien ein weiteres Soloalbum mit dem Titel She Talks to Rainbows. 2003 wirkte sie als Backgroundsängerin am Album Project 1950 der Band Misfits mit. In den folgenden Jahren veröffentlichte sie weitere Soloalben und Extended Plays. Im August 2017 erschien unter dem Namen Ronnie Spector and The Ronettes die Single Love Power.

Sie adoptierte mit ihrem ersten Ehemann Phil Spector drei Kinder. 1982 heiratete sie Jonathan Greenfield, mit dem sie zwei Kinder hatte. Sie lebte zuletzt in Danbury in Connecticut und starb im Januar 2022 im Alter von 78 Jahren im Kreise ihrer Angehörigen an Krebs.

Diskografie

• 1980: Siren
• 1987: Unfinished Business
• 2006: Last of the Rock Stars
• 2016: English Heart

• 1999: She Talks to Rainbows
• 2003: Something’s Gonna Happen
• 2010: Best Christmas Ever