Valodnieks, letonists Ilmārs Freidenfelds dzimis 1929.gada 20.decembrī Rīgā.

1943.gadā beidzis Penkules tautskolu, mācījies A. Barbisa Rīgas 11. vidusskolā. 1950.gadā absolvējis Latvijas Valsts universitāti, latviešu valodas filologs.1960.gadā disertācija Latviešu literārās valodas vēsturē, filoloģijas zinātņu kandidāts. Strādājis Rīgas 30. un 7.vidusskolā par latviešu valodas un literatūras skolotāju, mācībspēks Latvijas Valsts universitātē un Republikāniskajā partijas skolā, vadījis Skolu zinātniskās pētniecības institūta Latviešu valodas un literatūras sektoru (1960–1962). No 1962. līdz 1965.gadam bijis Liepājas Pedagoģiskā Institūta rektors, zinātniskais līdzstrādnieks (1965–1967). PSRS Pedagoģijas ZA akadēmiķis 1967.g.

No 1968. līdz 1991.gadam Latvijas Izglītības ministrijas Pedagoģijas Zinātniskās pētniecības institūta direktors. Latvijas Republikas Tautas izglītības ministrijas Izglītības attīstības institūta (1991–1992) un Latvijas Kultīras akadēmijas zinātniskais līdzstrādnieks (1992–1996), docētājs (1996–1999). No 1995.gada Rīgas Pedagoģijas un izglītības vadības augstskolas docētājs, 1999.gadā emiritētais profesors. Pētījis latviešu valodas problēmas, aptuveni 30 publikācijas valodniecībā. Piedalījies latviešu mācību programmu, mācību grāmatu un palīglīdzekļu izveidē. Līdzautors grāmatai "Pedagoģiskā doma Latvijā", (1991–1998). Krievijas Izglītības akadēmijas ārzemju loceklis (1999). Latvijas PSR Nopelniem bagātais skolotājs (1979).

1999.gadā ierakstīts Liepājas Pedagoģijas akadēmijas Goda grāmatā.

Miris 2008.gada 18. maijā Stopiņos, apbedīts Rīgā, Meža kapos.