Georges Prêtre (* 14. August 1924 in Waziers bei Douai, Frankreich; † 4. Januar 2017 in Navès, Département Tarn, Frankreich) war ein französischer Dirigent.

Leben und Werk

Georges Prêtre verfolgte sein Musikstudium mit den Hauptfächern Klavier und Trompete in Douai und die Ausbildung zum Dirigenten bei André Cluytens am Pariser Konservatorium. Er debütierte als 22-Jähriger 1946 an der Oper in Marseille.

Prêtre war Generalmusikdirektor der Pariser Oper und seit 1956 in der Opéra-Comique in Paris. 1966 dirigierte er die Wiederöffnung der New Yorker Metropolitan Opera. Von 1986 bis 1991 war er „Erster Gastdirigent“ der Wiener Symphoniker. Er leitete regelmäßig die großen Orchester Europas und Amerikas, darunter die Berliner Philharmoniker (Waldbühnen-Konzert 1992) und die Wiener Philharmoniker.

Prêtre galt als Spezialist der Musik seiner Heimat, insbesondere setzte er sich für die Werke von Francis Poulenc ein. Maria Callas schätzte ihn besonders. In jungen Jahren trat er auch unter dem Pseudonym Georges Dhérain auf.

2008 dirigierte er – mit 83 Jahren bis dahin der älteste Dirigent – das Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker; 2010 dirigierte er es zum zweiten Mal. 2005 und 2009 leitete er das Neujahrskonzert am Teatro La Fenice in Venedig.

Auszeichnungen

Prêtre war seit 2004 Träger des Österreichischen Ehrenkreuzes für Wissenschaft und Kunst I. Klasse und Commandeur der französischen Ehrenlegion.

• 1975: Cavaliere Ordine al Merito della Repubblica Italiana
• 1980: Commendatore Ordine al Merito della Repubblica Italiana
• 1982: Europa Prize
• 1991: Grand’Ufficiale Ordine al Merito della Repubblica Italiana
• 1997: Victoire de la Musique Award (bester Dirigent)
• 2009: Großoffizier der Ehrenlegion