Герой Социалистического Труда, Почётный гражданин Нижнего Новгорода

Родился в деревне Ермаки Смоленской области в семье крестьянина. В 1941 году окончил семь классов сельской школы. В ходе оккупации подросток Коля Степанов помогал партизанам в получении информации о противнике. После освобождения Смоленщины с осени 1943 года работал на железной дороге сцепщиком и составителем поездов, принимал участие в восстановлении разрушенных немцами железнодорожной станции и путей. Осенью 1944 года был призван в действующую армию и Победу встретил в Кенигсберге. Проходя срочную службу, окончил школу автотранспортных механиков. После увольнения в запас в 1951 году устроился работать на Горьковское пассажирское автотранспортное предприятие №1 водителем автобуса, а затем длительное время руководил бригадой водителей ГПАП-1 на 43-м маршруте, который постоянно завоёвывал призовые места и по итогам работы за 1980 год оказался лучшим в СССР. Заслуга бригадира Н.И.Степанова в этом была очевидна: он организовал на линии коллективный подряд, при котором выручка шла в общую копилку, а учитывались только соблюдение графика, безопасность движения и культура обслуживания; он придумал, как вводить резервные автобусы, если пассажиров становилось много и обычный четырёхминутный интервал оказывался велик. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 02 апреля 1981 года за выдающиеся производственные достижения, досрочное выполнение заданий Х пятилетки и социалистических обязательств Степанов Николай Иванович удостоен звания Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».  Николай Иванович был самым известным в СССР водителем автобуса и единственным в стране представителем этой профессии, ставшим Героем Социалистического Труда. С ним работали специалисты по профзаболеваниям, оценивая, как работа сказывается на здоровье. Благодаря эксперименту с непосредственным участием Николая Ивановича водители автобусных маршрутов в городах с населением свыше миллиона человек получили право выходить на пенсию в 55 лет. После ухода на пенсию в 1987 году он ещё 10 лет работал там же водителем - инструктором. Николай Иванович вёл большую общественную работу, избирался депутатом Канавинского районного и Горьковского городского Советов народных депутатов, являлся членом Президиума областного Совета профсоюза, а также делегатом XXVI съезда партии и XVIII съезда профсоюзов. Почетный гражданин города Нижний Новгород (27.04.1995).  Память: Нижний Новгород, Канавинский район, улица Витебская - 46 - мемориальная доска. С марта 2014 года имя Степанова носит остановка общественного транспорта в Московском районе (бывшая "Автобаза"). Награды: два ордена Ленина, орден Октябрьской Революции, медали.