журналист, фотограф

Родился в городе Астрахань в семье учителя. Окончил Кременчугское коммерческое училище, промышленно-экономический техникум во Владикавказе. Работал в учреждениях Госбанка СССР в Уфе, Пятигорске. В 1929 году переехал в Нижний Новгород. С 1931 года фоторепортёр газеты «Динамовец начеку». В 1936 году приглашён директором «ГАЗа» Сергеем Сергеевичем Дьяконовым на должность заводского фотографа. За 46 лет работы в конструкторско-экспериментальном отделе (УКЭР) Горьковского автозавода Н.Н. Добровольский сделал десятки тысяч снимков и фиксировал каждое важное событие в жизни завода. На его снимках заводские корпуса, стахановцы, инженеры, первые директоры и первые автомобили «ГАЗа». В военные годы Николай Николаевич выпускал в цехах боевые листки и фотовитрины, сделал фотоальбом «100 дней и ночей» о восстановлении разрушенного бомбежкой завода. Особая тема творчества Н.Н. Добровольского - испытания автомобилей. Он был участником всех испытательных автопробегов - от ГАЗ-А и ГАЗ АА в 30-е годы до автопоезда с дизельным двигателем в 80-е годы. Проехал с фотокамерой по Советскому Союзу более полумиллиона километров. Трижды побывал на полюсе холода в Якутии, четырежды пересек пустыню Кара-Кумы, по «зимнику» проехал по реке Яне от Эсэ-Хайя до Нижнеянска. Его замечательными фотокартинами иллюстрированы все автопробеги. В 60 лет (в 1966 году) Добровольский принял участие в одном из самых сложных пробегов: три месяца на автомобилях ГАЗ-66 по неизведанной трассе от Горького до Владивостока протяженностью 11,5 тыс. километров, из них - свыше 1500 км полного бездорожья. Добровольский вел дневник и привез множество фотографий, на которых - машины и люди, красивые места и трудные моменты испытаний. Николай Николаевич Добровольский был обаятельным человеком, замечательным собеседником, круг интересов которого не ограничивался заводом. Он очень любил родной город, снимал городские пейзажи, архитектуру и был автором фотоальбома к 750-летию Нижнего Новгорода. Его снимки часто публиковались в центральных газетах и журналах. Будучи членом Союза журналистов СССР, Добровольский участвовал в международных фотовыставках, в Москве проходили его персональные выставки. Высокий профессионал, талантливый фотохудожник, он охотно делился секретами мастерства, был внимателен к коллегам, интересовался научными разработками, участвовал в техсоветах по созданию новой техники. Николай Николаевич Добровольский создал фотолетопись целой эпохи, оставил 30 тысяч ценных фотонегативов, а также память о своей уникальной личности, преданности родному заводу, любви к автомобилю. Награды: два ордена «Знак Почёта» (1966, 1982), медали. Заслуженный автозаводец (1976).