Terorakts tika sarīkots laikā, kad lidostu atstāja Afganistānas amatpersonas un politiķi un atbalstītāji, kas bija ieradušies sagaidīt Afganistānas viceprezidentu un valsts etnisko uzbeku līderi Abdulu Rašidu Dustumu, kurš atgriezās no trimdas Turcijā. Trimdā Dustums devās pagājušā gada maijā, kad tika apsūdzēts par to, ka 2016. gadā devis rīkojumu nolaupīt un spīdzināt savu politisko oponentu. Sākotnēji tika ziņots par 14 bojāgājušiem, taču vēlāk mira ar vairāki smagi ievainotie.