Stefānija Pauniņa dzimusi 1934.gada 23. decembrī Latgalē, Preiļu rajonā, Patmalniekos. Tēva (Staņislavs) un mātes (Tekla) Pauniņu ģimenē bez Stefānijas auga vēl 5 bērni: 4 brāļi (Jāzeps, Staņislavs, Antons un Salimons) un māsa Anna. Stefānija bija piektais bērns ģimenē. Pēc tēva nāves 18 gadu vecumā no 1952.gada līdz 1966.gadam uzsāka darba gaitas vietējā kolhozā. Jaunības gados, strādājot Kaļiņina v. nos. kolhozā, bija Preiļu rajona Opūgu vēlēšanu apgabala komisijas sekretāre (minēts 1957.g. avīzes "Ļeņina Karogs - Preiļi" rakstā).

Pēc tam pārcēlās uz dzīvi Rīgā, kur iestājās darbā tekstilkombinātā "Rīgas Manufaktūra" Juglā, Brīvības ielā (toreiz Ļeņina iela) par audumu apretētāju. Tur Stefānija nostrādāja visu laiku līdz 1992.gadam, līdz 58 gadu vecumā atbrīvota no darba štata darbinieku samazināšanas dēļ. Stefānija visu mūžu dzīvoja pieticīgi un bija pretimnākošs cilvēks.

Mūžībā aizgājusi 87 gadu vecumā Rīgā. Apglabāta viņas dzimtajā pusē - Preiļu pilsētas kapos.