Vācbaltiešu izcelsmes Rīgas ārsts, bibliofils un kolekcionārs.

No viņa dabaszinātnisko un mākslas priekšmetu kolekcijas 1773. gadā izveidoja publisko muzeju (tagad Rīgas vēstures un kuģniecības muzejs), kas ir viens no vecākajiem Eiropā.

Dzimis 1729. gadā Rīgā pilsētas ārsta Joahima Gebharda Himzeļa (1701-1751) ģimenē. Cēlies no senas mediķu un aptiekāru dinastijas. Līdz 1747. gadam viņš mācījās Rīgas Domskolā, pēc tam studēja medicīnu Kēnigsbergas un Getingenes universitātē, kur 1751. gadā ieguva medicīnas doktora grādu par disertācijas darbu De victu salubri ex animalibus et vegetabilibus temporando ārsta un dabaszinātnieka A. Hallera vadībā.

Pēc studiju beigšanas Nikolajs Himzelis devās piecu gadu ilgā ceļojumā pa Prūsiju, Austriju, Hamburgu, Lībeku, Brēmeni, Holandi, Franciju, Angliju, Šveici, Itāliju, Dāniju, Zviedriju, Pēterburgu (1752-1757), kura laikā pirka grāmatas un dažādus mākslas priekšmetus. Ceļojumu laikā Himzels precīzi dokumentēja pieredzēto, Latvijas Akadēmiskajā bibliotēkā ir saglabājies pagaidām vēl neizdots manuskripts trīs sējumos.

Pēc atgriešanās dzimtenē 1757. gada pavasarī Himzels strādāja par Rīgas pilsētas ārstu. Miris 35 gadu vecumā no kādas infekcijas slimības Rīgā 1764. gada 10. decembrī.

Nikolajs Himzelis daļu no savas kolekcijas bija saņēmis mantojumā no tēva J.G.Himzeļa un vectēva Nikolaja Martini. Pēc viņa nāves viņa māte Katrīna fon Himzele, pildot dēla vēlējumu, viņa kolekciju uzdāvināja Rīgas pilsētai. Viņa grāmatas tika pievienotas pilsētas bibliotēkai, bet pārējo priekšmetu publiskai apskatei Rīgas rāte 1773. gada 22. februārī Anatomijas teātra telpās Kalēju ielā 34/36 nodibināja muzeju, piešķirot tam Himzela muzeja (Himselsches Museum) vārdu.

Vēl mūsdienās saglabājušies ap 100 Himzela muzeja kolekcijas priekšmetu: kaulā grieztas sarkanas un baltas šaha figūras no Tālajiem Austrumiem, opija pīpes, ažūru ornamentu rotāti kokosrieksti no Āfrikas, dažādas eksotiskas figūriņas un senlietas, ievērojamu personu portreti un mākslinieka K.T.Fehhelma (Fechhelm) gleznoti Rīgas skati. Kolekcijas sevišķi bagāta ar dažādiem minerāliem, kuri izstādīti Latvijas Dabas muzejā.

Avots: Dabas muzejs