Kārlis Kaufmanis, pensionēts Minesotas universitātes profesors, plaši pazīstams lektors, kas skaidroja Betlēmes zvaigznes astronomisko izcelsmi, miris 21. jūnijā Floridā 93 gadu vecumā.
K. Kaufmanis dzimis Rīgā 1910. gada 21. februāri, 1930.gadā beidzis Rīgas Skolotāju institūtu un strādājis N. Draudziņas ģimnāzijā. 1934. gadā Kaufmanis iestājās Latvijas Universitātes Matemātikas un dabaszinātņu fakultātē. Izvēlējies studēt astronomiju, kļuva par asistentu astronomijas observatorijā.
1938. gada rudenī Kaufmanis pārgāja darbā uz Rīgas pilsētas 2. ģimnāziju, kur mācīja algebru, ģeometriju, trigonometriju, kosmografiju, ķīmiju. Gadu vēlāk sekmīgi pabeidza astronomijas studijas ar bakalaura grādu un 1943. gadā Latvijas Universitātē ieguva matemātikas maģistra grādu.
Vācu okupācijas laikā Kaufmanis strādāja Franču licejā, 1944. gada 6. oktobrī kopā ar kolēgām Rīgu atstāja.
K. Kaufmanis sarakstījis vairākas mācību grāmatas: "Aritmētikas teorijas atkārtojums jautājumos un atbildēs", "Matemātilkas teorija" un "Pieczīmju logaritmu tabulas", kā ari populārzinātnisko grāmatu "Pasaules telpā".
Vācijā Kaufmanis strādāja par skolotāju, vispirms bija privātskolotājs austriešu ģimnāzijas skolēniem un pēc tam Eslingenas latviešu ģimnāzijā. Šai laikā profesors sarakstīja mācību grāmatas: "Matemātika latviešu  tautskolām" un "Kosmogrāfija".
Cerot strādāt par skolotāju arī Amerikā, Kaufmanis nosūtīja 190 vēstules uz dažādām koledžām un universitātēm un saņēma 13 darba piedāvājumus, tostarp Gustava Ādolfa koledžā Sv. Pētera pilsētā Minesotā, kur nostrādāja 13 gadus un saņēma "Brīvo mākslu koledžu balvu par izcilu pedagoģisko darbu".
K. Kaufmanis 1962. gadā koledžu atstāja, un viņa bijušie studenti nodibināja viņa vārdā nosauktu stipendiju. Minesotas universitātē Kaufmanis bija mācībspēks 17 gadus, viņa lekcijas noklausījušies ap 300 000 studentu. Astronomijas nodaļas profesore Roberta Hamtrija  K. Kaufmani uzskatījusi par izcilāko nodaļas mācībspēku: "Viņa lekcijas bija kā teātra izrādes, un lekciju beigās studenti vienmēr aplaudēja. Viņš bija populārs nevis tāpēc, ka lika labas atzīmes, bet gan tāpēc, ka džentlmeniski izturējās klasē un ārpus tās." Pat viņa ievadkursu astronomijā, kas bija viens no populārākiem zinātnes kursiem, noklausījušies vairāk nekā 26 000 studentu, kuriem patika viņa asprātība un patiesā astronomijas mīlestība.
Vislielākos panākumus guva Kaufmaņa referāts par "Betlēmes zvaigzni", ko viņš lasījis vairāk nekā 1300 reižu daždažādās auditorijās ASV un Kanādā. To pārraidījis arī radio "Amerikas Balss" un ABC televīzija "Good Morning, America". "Man šis referāts ir kā skaista mūzikas skaņdarba spēlēšana, un man tas ne kad neapnīk," teica profesors.
Profesors šo lekciju lasīja vietējai latviešu sabiedrībai. Būdams Kristus draudzes loceklis, viņš pirmajā draudzes referāu vakarā runāja par tematu "Mirdzošās zvaigznes".
K. Kaufmanis ir 20 astronomijas mācībgrāmatu autors un līdzautors, publicējis daudzus rakstus periodikā. Bijis vieslektors vairākās universitātēs, tostarp Dreika, Ziemeļaijovas un Ziemeļdakotas universitātē. Saņēmis ASV universitāšu "Apvienoto balvu par teicamu kalpošanu studentiem". Minesotas universitāte Kaufmani pagodinājusi, nodibinot ikgadēju Kārļa Kaufmaņa lekciju kursu.
Īgenas (Eagan, MN) pilsētas valdes locekļi nolēma kādā paugurainā rajonā visām ielām dot zvaigznāju nosaukumus un kāda iela virsotnē ir "Kaufmanis Way".
Ziņas par profesoru Kaufmani atrodamas izdevumos "American Men of Science" un "Who's Who in America", kur minēti viņa akadēmiskie apbalvojumi un zinātniskās un akadēmiskās organizācijas, kuru biedrs bija profesors. Plašāks raksts "Vecākais latviešu astronoms un viņa zvaigzne" publicēts žurnāla Zvaigžņotā Debess nodaļā "Latvijas mācībspēki pasaulē" 2003.gadā I un II numurā (autors Leonids Roze, K. Kaufmaņa bijušais skolnieks).
Pēc aiziešanas no aktīva akadēmiskā darba universitātē 1978. gadā K. Kaufmanis pārcēlās uz dzīvi Klīrvoterā (Clearwater, FL). Viņa pelnu urna 2003. gada 11. jūlijā novietota Mineapoles Leikvudas (Lakewood) kapu mauzolejā. Sēro sieva Rita un radi ASV un Latvijā.

Avots: Laiks, 23.08.2003