Dzimis Jelgavā, Jāņa un Mades Balgavju ģimenē. Vēlāk, -Liepājas tirgotājs, konditorijas un šokolādes izstrādājumu ražotājs. Būdams turīgs, bet bez ģimenes, ar saviem iekrājumiem pat pēc nāves finansiāli palīdzējis savai brāļa mazmeitai Annai Ozollapai iegūt labu izglītību Jelgavas ģimnāzijā.

Noslīcis pie Liepājas, glābjot tur slīkstošu cilvēku. Apglabāts Teteles kapos, 3. kapa vieta no galvenās ieejas, celiņa kreisajā mala. Uz kapa uzstādīts granīta krusts ar uzrakstu. Pretī atrodas Balgalvju (Ozollapu, Caunes) dzimtas kapu vieta. Jāņa Balgalva brālis.