Aktieris, grāmatu tirgotājs.

Dzimis ap 1858. gadu Igatē Miķeļa un Kates Birzgaļu ģimenē. Bija brālis Pēteris un māsas Marija, Kristīne, Jūlija. Vēlāk ģimene pārcēlās uz Rīgu. Pēc tēva nāves Jānis uzņēmās mātes un jaunākās māsas Jūlijas apgādību.

No 1878. Līdz 1885. gadam bija aktieris Ādolfa Alunāna vadītajā Rīgas Latviešu biedrības teātrī. No 1885. Līdz 1890. gadam aktieris Ā.Alunāna ceļojošā trupā.

Dažus gadus grāmatu veikala īpašnieks Rīgā, Tērbatas ielā.

1890. gadā pārcēlies uz Tukumu, kur strādāja P. Bērziņa grāmatu veikalā, ko pēc vairākiem gadiem atpircis.

 Veicinājis teātra spēlēšanu Tukuma apkārtnē. Vadīja Tukuma Viesīgās biedrības teātra trupu.

 Pateicoties J.Birzgalim, aktiermākslai pievērsusies tā māsa Jūlija, kas pazīstama ar pseidonīmu Jūlija Skaidrīte.

Pirmā pasaules kara laikā apmeties Rīgā. Dažus gadus pēc kara strādājis Nacionālā teātra kasē. Mira 1921. gada 15. jūnijā Rīgā. Apglabāts Lielajos kapos.