Ella Vīnkalne dzimusi 1903. gada 6. jūnijā, Aleksandrovā, (Petrokovas guberņā, Polijas karalistē), kur viņas tēvs Spricis Paegle tobrīd strādā kā muitas eksperts. Māte Ella Paegle (dz. Baltgaile), ģimenē izauguši četri bērni: Ella, Tālivaldis, Visvaldis, Marga, visi ieguvuši augstāko izglītību.

Kopš 1906. gada ģimene dzīvo Rīgā, 1912. gadā Ella Vīnkalne sāk apmeklēt Ludmilas Tailovas privāto ģimnāziju. Kara laikā pārceļas uz Siguldu, kur tēvam ir īpašums, vēlāk atgriežoties atpakaļ Rīgā.

1921. gadā absolvējusi Rīgas pilsētas 2. ģimnāziju un iestājusies Latvijas Universitātes Filoloģijas un filozofijas fakultātē. Šī paša gada 6. novembrī 19 latviešu studentes dibina Daugavieti, pirmo studenšu korporāciju Latvijā, un Ella Vīnkalne ir viņu vidū.

Precējusies 1933. gada 22. jūnijā Rīgas Jēzus draudzē ar Ludvigu Ādolfu Aleksandru Veinbergu (kopš 1940. gada 6. maija Vīnkalnu). Ģimenē piedzimušas divas meitas.

Mirusi 1976. gada 18. jūlijā, 22. jūlijā apbedīta II Meža kapos.