Dzimis Rīgā tiesneša  Alfreda Dunkela un Elzas Dunkels (dz. Galiņa), māsa Ruta. 

1944.gadā ar ģimeni bēgļu gaitās nokļuva Zviedrijā. 1965.gadā beidza Upsalas universitāti ar maģistra grādu. 1966-1968 organizēja Matemātikas departamentu Kenijas skolotāju koledžā Nairobi. Atgriežoties Zviedrijā sāka matemātikas lektora darbu Umea universitātē un svahili valodas mācīšanu, turpināja savu matemātisko izglītību un studēja valodniecību. 

No 1973.gada Lulea universitātē Zviedrijā viņa pedagoga darbalauks bija  inženierzinātņu studenti un nākamie pamatskolas matemātikas skolotāji. Daudzu zinātnisko rakstu un pamatskolas matemātikas mācību grāmatu  autors un līdzautors. 20 gadu garumā uzstājies starptautiskās konferencēs par matemātikas un statistikas mācīšanu. 1996.gadā ieguva PhD grādu.

Bija precējies ar Kerstin Vannman, meitas Elza Laimīte Dunkels (dz.1960.g), Ulrika un Anna; dēls - Adam Dunkels (dz.1976.g.).

Miris pēkšņā nāvē 59 gadu vecumā Zviedrijā.