Harry Houdini (1874 m. kovo 24 d. – 1926 m. spalio 31 d.; tikrasis vardas Ehrich Weiss) – vienas garsiausių visų laikų iliuzionistų, daugelio šiuolaikinių triukų ir metodų pradininkas, eskeipologistas.

Biografija

Ehrich Weiss gimė Budapešte (Vengrija), 1874 metų kovo 24 dieną. Maždaug nuo XX amžiaus interviu jis teigdavo gimęs 1874 balandžio 6 d. Epltone (Viskonsinas), tačiau jau po jo mirties buvo atrastas vengriškas gimimo liudijimas. Pagal tautybę Weiss buvo Vengrijos žydas.

1878 metais šeima persikėlė į Jungtines Valstijas. Pirmąjį pasirodymą atliko būdamas devynerių metų, tai buvo pratimai ant trapecijos.

1891 Weiss pradėjo užsiiminėti profesionalia magija ir prisistatinėjo kaip Harry Houdini (1913 jis ir oficialiai dokumentuose pasikeitė vardą į Harry Houdini). Naujasis vardas buvo Jean Eugène Robert-Houdin ir Harry Kellar, dviejų garsių ir Hudiniui įtaką padariusių iliuzionistų garbei. Pradžioje jo, kaip iliuzionisto, karjera susilaukė nedidelio pasisekimo.

1893 Houdini vedė Wilhelmina Beatrice (Bess) Rahner, kuri vėliau visą laiką dirbo jo asistente scenoje.

Pradžioje Hudinis atlikdavo triukus su kortomis ir antrankiais, o vienas įspūdingiausių jo pasirodymų buvo gyvo suaugusio dramblio pradanginimas Londono hipodrome.

1899 metais iliuzionistas susitiko su šou žvaigžde Martin Beck. Beck buvo sužavėtas Hudinio triukų su antrankiais ir patarė šiam koncentruotis ties išsivadavimo numeriais.

Nuo 1900-ųjų Hudinis keliavo su savo pasirodymais po Europą, atlikinėdamas įspūdingus išsivadavimo triukus, ir 1904 metais į JAV grįžo jau būdamas pasaulinio lygio žvaigždė.

Nuo 1904 iki 1910 jis rengė pasirodymus Amerikoje ir susilaukė didžiulio pripažinimo. Hudinis išsivaduodavo iš antrankių, virvių, grandinių, tramdomųjų marškinių, dažnai – tuo pat metu panardintas po vandeniu ar kabodamas ant virvės aukštai virš žemės.

1910 m. turo Australijoje metu Hudinis pakilo savo atsivežtu primityviu biplanu, tai buvo pirmasis žinomas lėktuvo skrydis Australijoje.

1913 metais atliko vieną garsiausių savo pasirodymų, ištrūko iš stiklinės – plieninės kabinos, kurioje buvo patalpintas surištas žemyn galva ir užpiltas vandeniu. Tam buvo sulaikęs kvėpavimą virš 3 su puse minutės.

1919 metais Hudinis tapo Martinka & Co, didžiausios JAV magijos kompanijos prezidentu. Kompanija veikia iki šiol ir dabar yra seniausia magijos kompanija.

Dalį savo triukų Hudinis aprašė vėliau išleistose knygose. „Antrankių Paslaptys“ (The Handcuffs Secrets) jis atskleidė įvairius metodus, kaip atidaryti antrankius ir spynas teisingai naudojant jėgą, kaip įsinešti paslėptus visrakčius, kaip smulkius raktelius praryti ir vėliau atryti. Prieš surišimą iliuzionistas įtempdavo ir išplėsdavo pečius bei krūtinę, kad vėliau sutraukus atsirastų šiek tiek erdvės.

Paskutinis mago pasirodymas įvyko 1926 metų spalio 24 dieną Garrick Teatre Detroite. Kitą dieną jis buvo paguldytas į Detroito ligoninę, kur spalio 31 dieną per Helouvyną 13 valandą 26 minutės mirė nuo peritonito, būdamas 52 metų amžiaus. Lapkričio 4 dieną Niujorke vykusiose laidotuvėse dalyvavo virš 2000 žmonių. Ant jo karsto buvo įrėžtas Amerikos Iliuzionistų Draugijos herbas, o pati draugija per kiekvienas Hudinio mirties metines iki dabar atlieka „lūžusios lazdelės“ ceremoniją prie jo kapo.

Demaskavimai

Hudinis buvo bene pirmasis iliuzionistas, savo žinias ir talentą taip pat panaudojęs ir teigiančių turį paranormalių galių žmonių demaskavimui. Išmanymas, kaip atliekami triukai, padėjo jam pastebėti net tokias apgavystes, kurių negalėdavo suprasti ir mokslininkai.

Hudinis buvo Scientific American žurnalo komiteto narys. Šis komitetas buvo atsakingas už įsteigtą piniginį prizą tiems, kurie pademonstruos paranormalius sugebėjimus. Niekas niekada neparodė nieko, kad galėtų atsiimti prizą, o visus sukčiavimus komitetas sėkmingai demaskuodavo.

Taip pat iliuzionistas dalyvaudavo spiritizmo seansuose, dažnai kartu pasikvietęs policininką ir žurnalistą, ir taip demaskavo ne vieną šarlataną. Bene žymiausias atvejis, kai buvo demaskuota Bostono mediumė Mina Crandon. Šią savo veiklą Hudinis aprašė knygoje „A Magician Among the Spirits“ (Iliuzionistas tarp dvasių).

Geras Hudinio draugas, Seras Artūras Konan Doilis labai stipriai tikėjo į dvasias ir kitus paranormalius reiškinius. Ilgą laiką jis tiesiog atsisakė tikėti iliuzionisto demonstruojamais įrodymais, kad tokie žmonės tėra apgavikai. Tačiau galiausiai nusprendė, kad pats Hudinis iš tiesų turi paranormalių galių, ir dėl kažkokių priežasčių jas naudoja diskredituoti kitiems mediumams bei įrodinėti, kad tokios galios neegzistuoja. Šie nesutarimai buvusius draugus pavertė viešais priešais.

Kita

• Prieš mirtį Hudinis susitarė su žmona, kad jei pomirtinis gyvenimas egzistuoja, jis su ja susisieks iš anksto sutartu būdu. Kitus 10 metų žmona per kiekvieną Helouvyną organizuodavo spiritizmo seansus bandydama su juo susisiekti. Tradiciškai tokie seansai organizuojami iki dabar.
• 2002 m. liepos 3 d. JAV paštas išleido pašto ženklą su Hudinio mėgstamiausiu jo pasirodymus reklamavusiu plakatu.
• Skrantone (Pensilvanija) atidarytas Hudinio muziejus.
• 1968 metais Ontarijuje atidaryta Hudinio Šlovės Lenta, kitas muziejus. Jame iki dabar organizuojami aukščiau minėti spiritizmo seansai.

Bibliografija

• The Right Way to do Wrong (1906)
• Handcuff Secrets (1907)
• The Unmasking of Robert Houdin (1908)
• Magical Rope Ties and Escapes (1920)
• Miracle Mongers and their Methods (1920)
• Houdini's Paper Magic (1921)
• A Magician Among the Spirits (1924)
• Under The Pyramids (1924) kartu su H. P. Lovecraft, kaip Lovecrafto Cthulhu Mythos serijos dalis.