Earth Song est une power ballad de l'auteur-compositeur-interprète américain Michael Jackson.

Elle apparaît sur le double album HIStory, édité en 1995. La chanson a fait l'objet d'un clip en 1996 et a été remixée l'année suivante pour figurer sur l'album Blood on the Dance Floor.

Earth Song est le 3e single tiré de l'album HIStory, elle s'est classée no 1 en Grande-Bretagne en 1995, et est devenue la chanson de Michael Jackson s'étant le mieux vendue dans ce pays.

Origine de la chanson

La démo se nomma "What About Us" lors de la session de Dangerous alors qu'il se trouve en Autriche, au cours d'une tournée. Certaines retouches ont été faites par David Foster et Bill Bottrell comme quelques notes de guitare et de basse et Michael a changé sa voix pour le medley final et les paroles.

Composition

Earth song est une power ballad qui incorpore des éléments de blues, de gospel et d'opéra. La partie finale a été le dernier enregistrement des sessions pour l'album. Le refrain est : "aaah aaah". David Paich qui joue du clavinet doublé avec le son imité du Yamaha Clavinova.

Thèmes

Earth Song aborde le thème du soin de l'environnement, son texte évoque la guerre, la pollution, la déforestation et la cruauté envers les animaux ; Le chanteur essaie de faire passer un message écologiste, il estime que la chanson représente une occasion de faire entendre aux gens la « voix de la planète » (« I think earth feels the pain, and she has wounds […] this is my chance to pretty much let people hear the voice of the planet. »).

Le vidéo-clip

Tourné en Croatie, en Tanzanie, au Brésil, ainsi qu'à New York4, le vidéo-clip de Earth Song illustre les thèmes de la chanson. Il est réalisé par Nicholas Brandt, et est nommé aux Grammy Awards dans la catégorie « Best Music Video, Short Form » en 1997. Il représente ce que les hommes ont fait de la Terre avec leurs erreurs, la guerre, la déforestation et la chasse. Le clip montre aussi la volonté de Michael d'un monde meilleur.

Interprétation sur scène

Durant la tournée HIStory World Tour, des enfants rejoignent Michael Jackson sur scène lors du final de Earth Song. La même mise en scène est utilisée lorsqu'il interprète ce morceau durant la cérémonie des Brit Awards 1996, ce qui donne lieu à un incident quand Jarvis Cocker, chanteur du groupe britannique Pulp, perturbe volontairement sa performance en montant sur scène.

Earth Song devait également être interprété lors de la tournée This Is It.

Succès commercial

Earth Song se classe en tête des hit-parades britanniques en décembre 1995 et reste no 1 durant six semaines. Vendue à plus d'un million d'exemplaires, Earth Song est la 6e meilleure vente de single en Grande-Bretagne pour l'année 1995, et devient la chanson de Michael Jackson s'étant le mieux vendue dans ce pays. Au début du mois de juillet 2009, peu de temps après la mort du chanteur, elle fait partie des 13 chansons de Michael Jackson classées dans le Top 40 britannique.

Le single est le plus vendu de Michael en Grande-Bretagne avec plus de 1 170 000 copies vendues.

Le titre se classe en tête des hit-parades en Espagne, durant 10 semaines, et en Suisse, durant 31 semaines. Il atteint également le Top 5 dans de nombreux pays européens : l'Autriche, la Belgique, la Finlande, la France, la Norvège, les Pays-Bas et la Suède.

La chanson n'est pas sortie en single aux États-Unis, elle atteint la 32e place du classement Dance Music/Club Play, établi à partir d'un sondage national auprès des disc jockeys.

Crédits

• David Foster : arrangements orchestraux.
• Steve Ferrone, Bill Bottrell et Michael Jackson : percussions.
• Steve Porcaro : programmation des synthétiseurs.
• Bill Bottrell : guitare.
• Guy Pratt : basse.
• Andrae Crouch Choir : chœur.
• Michael Jackson : arrangements.
• David Foster : piano.
• David Foster, David Paich et Michael Jackson : claviers et synthétiseurs.