Circonstances de l'accident

Lors de la figure du « Cœur percé », la formation italienne se divise en deux groupes d'avions (5 et 4) formant, face au public, une figure en forme de cœur. Ce dernier est alors pénétré par le « Solo » arrivant face au public, à près de 800 km/h.

L'accident est dû à une erreur de pilotage. En effet, le « Solo » qui est arrivé trop vite, trop tôt et trop bas, heurte l'un des deux groupes formant le « Cœur percé » à une altitude inférieure à 40 mètres. Deux des appareils touchés par le « Solo » s'écrasent le long de la piste, emportant avec eux un hélicoptère Black Hawk du centre médical de secours, tuant son équipage. Le centre médical avait été placé à ce que les autorités pensaient être une distance de sécurité raisonnable par rapport à la piste de décollage, et prêt à intervenir en cas d'accident. Un seul pilote a le temps d'actionner son siège éjectable mais son parachute ne peut s'ouvrir à temps avant l'impact au sol.

Dans le même temps, le « Solo » en flamme se dirige vers la foule massée le long de la piste et s'écrase sur l’échoppe d'un marchand de glaces, très fréquentée pendant cette chaude journée d'été, répandant son carburant qui s'enflamme immédiatement, sur la foule. À la vue des images, les enquêteurs supposent que le « Solo » a voulu corriger sa position en sortant son train d'atterrissage. Après le crash, les sept appareils restant de la patrouille font des cercles au-dessus de la base aérienne avant d'obtenir l'autorisation de se poser sur la base de Sembach.

Conséquences

À la suite de cet accident, les rencontres aériennes sont interdites pendant trois ans sur le territoire de l'Allemagne de l'Ouest. De nouvelles règles de sécurités sont mises en place :

• augmentation de la distance et de l'altitude à 400 mètres selon le type d'appareils ;
• interdiction des manœuvres en direction des spectateurs ;
• chaque manœuvre fait l'objet d'une approbation par les autorités.

Sources

Sur les autres projets Wikimedia :

• Accident de Ramstein, sur Wikimedia Commons

• Articles des wikipédias anglophone et germanophone.
• Sébastien Weiss, Le Cœur du drame : Ramstein, 20 ans après..., Lulu.com,‎ 17 juillet 2009, 79 p. (ISBN 978-1-4092-9361-3)

Liens externes

• (en) West Germany Hellfire from The Heavens - Time Magazine, 12 septembre 1988
• (it) Video du crash - YouTube
• (en) Images du crash

Sites web de survivants :

• (fr) Blog de Sébastien Weiss, auteur d'un récit sur la tragédie intitulé "Le coeur du drame", alors qu'il n'avait que 11 ans au moment des faits
• (en) Blog d'un officier de l'USAF basé à Ramstein AB au moment de l'accident
• (de) (en) (it) Blog de Roland Fuchs qui y perdit sa famille
• (de) Groupe de support pour les victimes
• (en) Récit de la journée par une femme du personnel de l'USAF

Anecdote

Le célèbre groupe allemand Rammstein fut appelé ainsi en référence à ce crash sur la base aérienne américaine de Ramstein. Le « m » a été doublé au départ par inadvertance mais le groupe décida plus tard de garder cette erreur. Les membres du groupe ont d'ailleurs écrit une chanson intitulée « Rammstein », en hommage à cette catastrophe.