Avion

L'avion est un Boeing 777 de type 777-200ER de la compagnie coréenne Asiana Airlines, équipé de moteurs Pratt & Whitney PW4000. D'après la Federal Aviation Administration (FAA), il est immatriculé HL7742 et porte le numéro de série 29171/553 ; le numéro de vol est le OZ214.

L’accident

En provenance de l'aéroport international d'Incheon de Séoul, l'avion rate son atterrissage sur la piste 28 gauche, et prend feu à l'aéroport international de San Francisco le samedi 6 juillet 2013 à 11 h 26 (UTC-8).

Les pilotes, qui comptaient plus de 10 000 heures de vol chacun, étaient partis de l'aéroport international de Shanghai-Pudong avant de faire escale à Séoul, et de rejoindre San Francisco.

Il s'agit du 2e crash d'un Boeing 777, après le vol 38 British Airways de janvier 2008 entre Pékin et Londres, dont l'atterrissage avait été également raté. Cet accident n'avait pas fait de morts.

Enquête

D'après les premiers éléments de l'enquête, la thèse de l'avarie technique ou d'un « quelconque acte de terrorisme ou criminel lié à l'accident », a été écartée, selon un agent du FBI.

Il semble que l'avion effectuait une approche à vue trop courte, avec une vitesse et une altitude trop basses par rapport à la normale. Quatre secondes avant le crash, l'alarme de décrochage résonne dans le cockpit. À ce moment-là, l'appareil a un cabrage élevé. Deux secondes avant l'impact, l'équipage a remis les gaz, mais trop tard pour éviter le crash. La queue de l'avion a heurté une digue séparant la piste d'un plan d'eau, et s'est disloquée. L'avion a alors heurté le sol, glissant en tête à queue sur la gauche. L'avion a partiellement redécollé au cours de sa glissade vers l'arrière avant de chuter brutalement et de finir une rotation quasi complète. La carlingue est restée intacte et reliée aux ailes, mais un incendie s'est déclaré à partir du flanc droit au cours de l'évacuation des passagers.

L'enquête a conclu que la cause probable du crash est une approche mal gérée par l'équipage.

Personnel navigant technique

Le personnel navigant technique était composé de trois commandants de bord et d'un officier pilote de ligne. Le capitaine Jeong-min, 48 ans, assis à droite dans le siège du copilote, remplissait le double rôle d'instructeur et commandant de bord. Il avait 12 387 heures de vol dont 3 220 sur Boeing 777. C'était son premier vol en tant qu'instructeur.

Le capitaine Lee Kang-kook, 45 ans, assis à gauche en position de commandant de bord, pilotait l'appareil et faisait son "expérience opérationnelle initiale". Il avait 9 743 heures de vol, dont 43 heures sur Boeing 777 totalisées en 9 vols. Il était sous la responsabilité de l'instructeur assis à droite. C'était son premier atterrissage à San Francisco sur ce type d'avion, même s'il avait déjà atterri ici par le passé avec d'autres avions, dont un Boeing 747. C'était son premier vol avec Lee Jeong-min.

Au moment de l'accident, l'officier commandant de bord de relève Bong Dong-won, 41 ans, observait depuis le strapontin du cockpit. Le commandant de bord de relève Lee Jong-joo, 52 ans, occupait un siège de première classe en cabine.

L'officier commandant de bord a eu une côte cassée. Aucun des autres pilotes n'a eu besoin de soins hospitaliers.

Victimes

L'accident fait trois morts (3 adolescentes chinoises) dont l'une n'est pas morte dans l'avion mais a été accidentellement écrasée par un camion de pompiers pendant les opérations de secours, alors qu'elle était inconsciente sur le sol et recouverte de mousse anti-incendie qui la masquait. On compte en outre plus de 180 blessés ; le vol comptait 291 passagers (77 Coréens, 141 Chinois, 61 Américains et 1 Japonais).