Sergueï Bortkiewicz est un pianiste et compositeur ukraino-autrichien, né à Kharkov le 28 février 1877 et décédé à Vienne le 25 octobre 1952.

Biographie

Sergueï Bortkiewicz naquit à Kharkov (Ukraine), fils d'Edward et Zofia-Uszynska Bortkiewicz. La famille était d'origine noble polonaise et possédait le domaine Artemovka près de Kharkov. Bortkiewicz étudia la musique avec Karl von Arek et Anatoli Liadov au Conservatoire Impérial de Saint-Pétersbourg et à partir de 1900 au Conservatoire de Leipzig avec Alfred Reisenauer (piano) et Salomon Jadassohn (composition).

En 1904, il épouse Elisabeth Geraklitova ; le couple s'installe à Berlin. Brillant pianiste, il se produit en concert dans toute l'Europe. Il donne également des cours privés, et, pour un an, enseigne au Conservatoire Klindworth-Scharwenka, où commence une longue amitié avec le pianiste néerlandais Hugo van Dalen (qui interprètera plus tard le premier concerto pour piano de Bortkiewicz).

Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914 commence une période malheureuse, marquée par la pauvreté. Le couple est plusieurs fois contraint de fuir, et s'installe définitivement à Vienne en 1923 (ils acquièrent la nationalité autrichienne en 1925). Ils n'eurent pas d'enfants.

Bortkiewicz est décédé le 25 octobre 1952 et Elisabeth Geraklitova Bortkiewicz le 9 mars 1960. Ils sont tous deux enterrés au Zentralfriedhof (Cimetière Central) de Vienne.

Style

Bortkiewicz a composé uniquement dans le style romantique, profondément lyrique et nostalgique. Ses œuvres évoquent parfois Chopin, Rachmaninov ou Scriabine.