Samuel Goldwyn, né Schmuel Gelbfisz, était un producteur américain d'origine polonaise né le 17 août 1879 à Varsovie (Pologne), mort le 31 janvier 1974 à Los Angeles (Californie).

Biographie

Sous le nom de Samuel Goldfish, il créa la Goldwyn Pictures Corporation en 1916 en partenariat avec deux entrepreneurs de Broadway, Edgar et Archibald Selwyn : le nom "Goldwyn" est né de la collusion entre Goldfish et Selwyn.

La Goldwyn Pictures introduit très tôt la mythique séquence avant-film de "Leo The Lion", celle du lion rugissant, qui deviendra l'image de marque de producteur cinématographique la plus célèbre au monde, ou du moins la plus ancienne encore en usage.

Sam fut assez rapidement écarté par ses partenaires qui finissent par vendre la GP à la Schubert Organization laquelle revend celle-ci à la Metro de Marcus Loew. En 1925, la naissance de la Metro-Goldwyn-Mayer n'a donc que peu à voir avec Sam sauf que le nouveau studio conservera la séquence de Leo The Lion et surtout, quelques terrains situés à Culver City (Californie) ayant jadis appartenu à Sam.

Entre temps, ayant récupéré ses fonds, Sam lance en 1923 ses propres studios : Samuel Goldwyn Productions (SGP).

Son studio, adoubé par la critique pour ses choix qualitatifs, fut infiniment respecté jusqu'en 1959, date à laquelle Sam pris sa retraite.

Les films produits par SGP furent successivement distribués par l'Associated First National, puis par la United Artists et enfin à partir de 1941, par la RKO Radio Pictures.

Dans les années 1940-1950, Sam offrit à John Ford et Howard Hawks l'occasion de réaliser leurs meilleurs films.

Il se maria en 1925 avec Frances Howard : leur fils, Samuel Goldwyn Junior devint également producteur et fonda The Samuel Goldwyn Company (SGC).

Le producteur-exécutif de Showtime, John Howard Goldwyn, est le petit-fils de Samuel Goldwyn.