L'abbé René Laurentin, né le 19 octobre 1917 à Tours et mort le 10 septembre 2017 (à 99 ans) dans le 7e arrondissement de Paris, est un prêtre, théologien, exégète et historien français, spécialiste notamment des apparitions mariales.

Il fut longtemps chroniqueur religieux au Figaro. Il a écrit de nombreux livres sur les apparitions mariales dans le monde. Il a publié une centaine d'ouvrages.

Ancien expert au Concile Vatican II, Membre de l’Académie théologique pontificale « Pontificia Academia Mariana Internationalis » de Rome, professeur à l’université catholique de l’Ouest, il est « visiting professor » dans plusieurs universités d'Amérique et d'Italie.

Biographie

Né le 19 octobre 1917 à Tours, René Laurentin est le fils de Maurice Laurentin, architecte, et de Marie Jactel. C'est le frère de la journaliste Ménie Grégoire.
Il entre au séminaire des Carmes à l’Institut catholique de Paris en 1934. Il y obtient ses grades de licencié en philosophie thomiste avec Jacques Maritain en même temps que sa licence en philosophie à la Sorbonne (1938). Il est en contact avec Henri Bergson, comme le relatent ses Mémoires.

Au terme de sa première année de théologie (1937-1938), il fait son service militaire. Officier d'infanterie pendant la guerre, il est fait prisonnier en 1940 et passe 5 ans en captivité, dont une partie dans la forteresse de Königstein. Il enseigne l'hébreu à l'université de son oflag et s'initie à la mariologie sous la direction du Père Génévois, dominicain (o.p.).

Ordonné prêtre le 8 décembre 1946, il commence à préparer ses trois thèses (ès lettres et théologie) sur la Vierge Marie en parcourant les principaux pays d'Europe (1946-1947). Le 7 juin 1952, il soutient deux thèses de doctorat sur Le Sacerdoce de la Vierge Marie (Paris, Lethielleux, 1952). Le 9 février 1953, il soutient sa thèse de théologie, présidée par Mgr Blanchet : Cum singulari porsus laude. La même année, il publie la première édition de son Court Traité sur la Vierge Marie (cinq éditions successives). Il est nommé professeur à la faculté de théologie à l'Université catholique d'Angers (1955).

Consulteur à la commission théologique préparatoire au Concile Vatican II (1960), puis expert au Concile (1962-1965).

Journaliste professionnel il a écrit près de 2 000 articles dont la moitié au Figaro où il est chroniqueur religieux (1963).

C'est un mariologue (études de la Vierge Marie) et un spécialiste des apparitions. Il a abondamment publié sur le cas d'Yvonne-Aimée de Malestroit (Yvonne Beauvais), sur laquelle un décret du Saint-Office avait interdit de publier. Rome l'a autorisé en 1981 à rouvrir le dossier. Il poursuit méthodiquement sa réhabilitation.

Critiques

Le père Laurentin s’est attiré de nombreuses critiques, notamment pour son traitement des apparitions mariales de Medjugorje. On lui reproche non seulement de manquer de discernement dès lors qu’il est persuadé d’être en présence de manifestations de la Vierge ou autres, mais également de ne pas hésiter à minimiser voire à passer sous silence ou carrément falsifier des faits qui seraient de nature à invalider la réalité de ces manifestations. Alors que dans certains de ses ouvrages, il prenait position pour des apparitions ou des révélations, l’Église a pris par la suite des positions condamnant sans ambiguïté ces manifestations, comme ce fut notamment le cas de Vassula Ryden.

Études et diplômes

• Études secondaires à l’institut Sainte-Marie de Cholet
• Licencié en philosophie scolastique (Institut catholique de Paris, 1938)
• Docteur en théologie de l'Institut catholique de Paris, 9 février 1953, « cum singulari prorsus laude »)
• Docteur ès lettres (Sorbonne de Paris, 7 juin 1952, mention très honorable)

Académies

• Membre de l'Académie mariologique internationale des Franciscains - Rome (1955)
• Membre de l'Académie mariologique salésienne (1988) - Théologique de Rome (1989)
• Membre associé de l'Académie internationale Greci-Marino (Vercelli)
• Membre de l'Académie des docteurs d'État

Fonctions

• Professeur à l'université catholique de l'Ouest
• Visiting professor à l'Institut catholique de Paris, en plusieurs universités italiennes et américaines dont l'University of Dayton, Ohio et l'Institut pontifical catéchétique d'Arlington.
• Vice-président de la Société française d'études mariales (1962-1997)

Décorations et distinctions

L’abbé René Laurentin a reçu le Prix de la culture catholique le 25 octobre 1996 : « René Laurentin a exercé une profonde influence également dans la culture religieuse de l'Italie dont il parle la langue, et dans laquelle il est écouté et apprécié, tout comme d'ailleurs dans sa France natale. Il a mis son énergie de prêtre catholique au service d'un apostolat moderne, à la recherche d'une apologétique pour notre temps. Face aux attaques portées à la foi, tant par le rationalisme incrédule, que par un certain “spiritualisme” sentimental, ce chrétien s'est battu pour le caractère raisonnable du fait de croire ».

Il est également :

• Officier de la Légion d'honneur (2002)
• Croix de guerre 1939-1945 (deux citations)
• Prix de l'Académie française : (1954, Prix Ferrières pour sa thèse Marie, l'Église et le sacerdoce, sur examen de Paul Claudel - 1958, Pris Lods de Wagmann, pour Lourdes : documents authentiques - 1979, Prix Cardinal Grente, pour La vie de Bernadette (600 000 exemplaires) - 1983, Prix Broquette Gonin (littérature) pour Les Évangiles de l'Enfance)
• Marian Award de l'University de Dayton pour son œuvre sur la Vierge (1964)
• Prix Wlodzimierze Pietrzak (Varsovie) décerné pour l'ensemble de son œuvre (1974)
• Prix œcuménique Sapienza (Italie) (1984)
• Prix Magnificat pour son œuvre théologique décerné à Manille par Mme Cori Aquino (1987)
• Plume d'or des amitiés Franco-Yougoslaves (1988)
• Prix de culture catholique remis à Bassano di Grappa (Italie, Vénétie) (1996)

Le 30 avril 2009, Benoît XVI le promeut « monseigneur René Laurentin, prélat de sa Sainteté ».

Œuvres du P. Laurentin

Le Père René Laurentin a écrit près de 160 livres.

Ouvrages de mariologie

• Le titre de corédemptrice, étude historique Éditions Lethielleux (1951)
• Iconographie du sacerdoce de la Vierge, Thèse secondaire de doctorat ès lettres - inédit (1952)
• Marie, l'Église et le sacerdoce : I Étude historique - II Étude théologique - Éditions Lethielleux (1953)
• Court traité sur la Vierge Marie - Éditions Lethielleux (1953) - Éd. FX de Guibert (2009)
• Notre Dame et la messe - Éditions Desclée de Brouwer (1954)
• Le mystère de la naissance virginale - Tirage privé (1955)
• La question mariale - Éditions du Seuil (1963)
• Marie, Mère du Seigneur - Éd. Desclée (1984)
• Vie de Marie - Éd. FX de Guibert (1987)
• Une année de grâce avec Marie - Éd. Fayard (1987)
• Je vous salue Marie - Éd. Desclée de Brouwer (1988)
• Le vœu de Louis XIII - Éd. FX de Guibert (1988)
• Un avent avec Marie vers l'an 2000 - Éd. Fayard (1990)
• Retour à Dieu avec Marie : de la sécularisation à la consécration - Éd. FX de Guibert (1991)
• Comment la Vierge Marie leur a rendu la liberté - Éd. FX de Guibert (1991)
• Magnificat : action de grâce de Marie - Éd. Desclée de Brouwer (1991) - Éd. FX de Guibert (2011)
• Lire la bible avec Marie - Éd. FX de Guibert (1993)
• Marie, clé du mystère chrétien - Éd. Fayard (1994)
• Vie authentique de Marie - L’Œuvre Éditions (2008)
• Présence de Marie histoire, spiritualité, fondements doctrinaux - Éd. Salvator (2011)
• La Vierge des derniers temps - Éd. Salvator (2014)
• Le Rosaire. Les Vingt Mystères revisités - Éd. du Gingko (2016)

Ouvrages sur les apparitions

Général

• Multiplication des apparitions de la Vierge aujourd'hui. Est-ce elle ? - Éd. Fayard (1988, augmenté en 1996)
• Dictionnaire des apparitions de la Vierge Marie, avec Patrick Sbalchiero - Éd. Fayard (2007).

Lourdes

• Sens de Lourdes - Éd. Lethielleux (1955)
• Lourdes : documents authentiques 7 volumes - Éd. Lethielleux (1957-1966) En collab. avec Dom B. Billet à partir du t. 2
• Bernadette raconte les apparitions - Éd. Lethielleux (1958)
• Lourdes, l'Église et la science - Éditions Albin Michel (1958)
• Messages de Lourdes - Éditions Bonne Presse (1958)
• Lourdes, histoire authentique des apparitions 6 vol. Éditions Lethielleux (1961-1964)
• Lourdes, pèlerinage pour notre temps - Éd. du Chalet (1977)
• Lourdes, récit authentique des apparitions, (2002)

Medjugorje

• La Vierge apparaît-elle à Medjugorje ? - Éd. FX de Guibert (1984 et 1990, livre bilan augmenté)
• Dernieres nouvelles de Medjugorje, série de 17 volumes - Éd. FX de Guibert (1984-1998)
• Études médicales et scientifiques sur Medjugorje - Éd. FX de Guibert (1984 et 1998)
• Medjugorje - Récit et chronologie des apparitions - Éd. FX de Guibert (1986)
• Apparitions de la Vierge à Medjugorje, où est la vérité - Éd. du Berger (1987)
• Message et pédagogie de Marie à Medjugorje. Corpus chronologique des messages - Éd. FX de Guibert (1990)

Autres

• Pontmain, histoire authentique 3 vol. - Apostolat des éditions (1970)
• Miracle à El Paso - Éd. Desclée de Brouwer (1981)
• El Paso : le miracle continue - Éd. Desclée de Brouwer (1988)
• Scottsdale: Messages du Christ et de Marie à une paroisse des États-Unis - Éd. FX de Guibert (1993)
• Le secret de La Salette, avec M. Corteville - Éd. Fayard (2002)

Argentina

• San Nicolas en Argentine : des apparitions assumées par l'Église - Éd. FX de Guibert (1990)
• ¿Se aparece la Virgen en Salta? - Éd. Bonum (2011)
• Génesis de Salta - Éd. Bonum (2013)
• Antecedentes de las apariciones de Salta - Éd. Mundo (2014)

Ouvrages d'exégèse et de théologie

• Structure et théologie de Luc 2 tomes - Éditions Gabalda (1957)
• Jésus et le Temple - Éditions Gabalda (1966)
• Jésus-Christ présent - Éd. Desclée de Brouwer (1980)
• Qu'est-ce-que l'Eucharistie ? - Éd. Desclée de Brouwer (1981)
• Les Évangiles de l'enfance - Paris, Éditions Desclée, 630 p. (1982) - (ISBN 2-71890-229-9)
• Les Évangiles de Noël - Paris Éd. Desclée, 235 p. (1985,1999) - Ed Lethielleux (2010)
• L'année sainte - Éd. FX de Guibert (1983)
• Les routes de Dieu - Éd. FX de Guibert (1983)
• Comment réconcilier l'exégèse et la foi - Éd. FX de Guibert (1984)
• Comment prier - Éd. Desclée (1992)
• Dieu existe, en voici les preuves - Éd. Brechant (1993)
• Le Démon, mythe ou réalité - Éd. Fayard (1996)
• Vie authentique de Jésus-Christ - Éd. Fayard (1996)
• L’Esprit Saint - 1. Cet Inconnu, découvrir son expérience et sa personne - Éd. Fayard, (1997)
• L’Esprit Saint - 2. Source de vie : Les beaux textes - Éd. Fayard, (1998)
• Au-delà de la mort du Père, Dieu Notre Père - Éd. Fayard (1998)
• Traité de la Trinité - Éd. Fayard (1999)
• La Trinité, mystère et lumière - Éd. Fayard (1999)
• Traité sur la Trinité. Principe, modèle et terme de tout amour - Éd. Fayard (2001)
• Nouveau Diatessaron - Les quatre évangiles en un seul - Éd. Fayard (2002)

Ouvrages sur l'Église et le Concile

• L'enjeu du Concile, bilan des quatre sessions et bilan général 5 vol. - Éditions du Seuil (1963 à 1966)
• Enjeu et bilan du Synode 4 vol. - Éditions du Seuil (1966 à 1970)
• L'Église et les juifs à Vatican II - Éditions Catermann (1967)
• Nouveaux ministères et fin du clergé devant le 3e Synode (1971)
• Crise et promesses d'Église aux États-Unis - Apostolat des éditions (1971)
• Réorientation de l'Église après le Synode - Éd. du Seuil (1972)
• Renaissance des Églises locales : Israël (1973)
• L'Église a-t-elle trahi ? Verse et controverse - Dialogues avec Jean Fourastié - Éditions Beauchesne (1974)
• Pentecôtisme chez les catholiques - Éditions Beauchesne (1974)
• L'Évangélisation après le quatrième Synode - Éd. du Seuil (1975)
• 20 ans après le Concile : un synode extraordinaire - Éd. FX de Guibert (1984)
• Église qui vient : Au-delà des crises - Éd. Desclée (1989)

Regards sur la société

• Flashes sur l'Amérique latine - Éditions du Seuil (1966)
• Dieu est-il mort ? - Apostolat des éditions (1968)
• Développement et Salut - Éditions du Seuil (1969)
• Nouvelles dimensions de la charité - Apostolat des éditions (1970)
• Nouvelles dimensions de l'espérance - Éditions du Cerf (1972)
• Flashes sur l'Extrême-Orient - Éd. du Seuil (1972)
• Israël - Éd. du Seuil (1973)
• Chine et christianisme - Éd. Desclée de Brouwer (1977)
• Les chrétiens détonateurs des libérations à l'Est - Éd. FX de Guibert (1991)
• Aveugles et voyants, Au-delà des malentendus - Éd. Salvator (2010)
• Science philosophie révélation, Trois voies convergentes - Éd. Salvator (2013)

Vies de saints et cas de mystiques

Bernadette Soubirous

• Logia de Bernadette 3 vol. - Apostolat des éditions (1971)
• Bernadette vous parle 2 tomes - Apostolat des éditions (1972)
• Visage de Bernadette 2 volumes - Éd. Letheilleux (1978)
• Vie de Bernadette - Éd. DDB : Livre de poche - Livre Cadeau - Livre pour jeunes (1978 et 1979),
• Petite vie de Bernadette - Éd. Desclée de Brouwer (1987)

Thérèse de Lisieux

• Thérèse de Lisieux : Mythe et réalité - Éditions Beauchesne (1972)
• Thérèse de Lisieux : Verse et controverse - Dialogues avec J.F. Six - Éditions Beauchesne (1973)

Catherine Labouré

• Catherine Labouré et la médaille miraculeuse. Documents authentiques - Éd. Letheilleux (1976)
• Procès de Catherine Labouré. Documents authentiques - Éd. Letheilleux (1978)
• Vie authentique de Catherine Labouré 2 volumes - Éd. DDB - Livre de poche racontée à tous (1980 et 1981)
• Petite vie de Catherine Labouré - Éd. Desclée de Brouwer (1988)

Alphonse de Ratisbonne

• Alphonse de Ratisbonne : vie authentique - 1. La jeunesse 2 volumes - Éd. FX de Guibert (1980)
• Alphonse de Ratisbonne : vie authentique - 2. L'apparition à Alphonse de Ratisbonne 2 volumes - Éd. FX de Guibert (1993)

Mère Yvonne-Aimée de Malestroit

• Un amour extraordinaire : Yvonne-Aimée de Malestroit - Éd. FX de Guibert (1985)
• Prédictions de Mère Yvonne-Aimée de Malestroit : cas unique de vérification scientifique - Éd. FX de Guibert (1987)
• Écrits spirituels de Mère Yvonne-Aimée de Malestroit - Éd. FX de Guibert (1987)
• Yvonne-Aimée : priorité aux pauvres en zone rouge et dans la Résistance - Éd. FX de Guibert (1988)
• Stigmates de Mère Yvonne-Aimée - Éd. FX de Guibert (1988)
• Formation spirituelle et discernement chez Mère Yvonne-Aimée de Malestroit - Éd. FX de Guibert (1990)
• Bilocations de Mère Yvonne-Aimée - Éd. FX de Guibert (1990)
• L'amour plus fort que la souffrance. Dossier médical d'Yvonne-Aimée, en collaboration avec le Docteur Mahéo - Éd. FX de Guibert (1993)
• Biographie de sœur Yvonne-Aimée : 1. La sainte enfance - Éd. FX de Guibert (1998)
• Biographie de sœur Yvonne-Aimée : 2. L'essor mystique - Éd. FX de Guibert (1999)
• Biographie de sœur Yvonne-Aimée : 3. Premiers pas dans la vie religieuse et mort manquée - Éd. FX de Guibert (2000)
• Biographie de sœur Yvonne-Aimée : 4. La grande épreuve et les gloires - Éd. FX de Guibert (2001)

Grignon de Montfort

• Dieu est ma seule tendresse : Grignon de Montfort - Éd. FX de Guibert (1994) avec édition critique du secret (1996)
• Petite vie de Grignon de Montfort - Éd. Desclée de Brouwer (1996)

Vassula Ryden

• Quand Dieu fait signe. Réponse aux objections contre Vassula - Éd. FX de Guibert (1993)
• Qui est Vassula ? - Éd. FX de Guibert (1995)

Autres

• Petite vie de saint Pierre - Éd. Desclée de Brouwer (1992)
• Petite vie de Jean-Baptiste - Éd. Desclée de Brouwer (1993)
• Petite vie de Marie-Louis Trichet - Éd. Desclée de Brouwer (1993)
• La passion de Madame R. Édition du journal d'une mystique - Éd. Plon (1993)
• Marie Deluil-Martiny - Précurseur et martyre - Béatifiée par Jean-Paul II - Éd. Fayard (2003)
• La vie de Marie d'après les révélations des mystiques : Que faut-il en penser ?, avec François-Michel Debroise - Presses de la Renaissance (2011)

Maria Valtorta

• Dictionnaire des personnages de l'Évangile, selon Maria Valtorta, avec François-Michel Debroise et Jean-François Lavère - Éd. Salvator (2012)

Divers

• Une centaine d'articles parus dans diverses revues théologiques : Nouvelle revue théologique - Revue des sources philosophiques et théologiques - Concilium - Vie spirituelle - Éphémérides mariologicae - Marianum etc.
• Articles de dictionnaire dans : Catholicisme - dictionnaire des religions - Marienlexicon etc.
• Plusieurs centaines d'articles dans Le Figaro et une douzaine dans Le Figaro Magazine - Ouest-France - Avvenire - Chrétiens Magazine
• 25 préfaces à divers ouvrages, dont le Tome 3 de Maria (1954) et le Dictionnaire de l'extraordinaire - Éd Fayard (2002)