Ptolémée XII Aulète (c'est-à-dire Le joueur de flûte), ou Néos Dionysos, est un souverain d'Égypte de la dynastie lagide. Il fut roi de -80 à -58 et de -55 à -51.

Généalogie

Il est le fils de Ptolémée IX Sôter II Lathiros et de la reine Cléopâtre IV ; quelques spécialistes, comme Werner Huss, avancent que sa mère pourrait être une concubine. Il naît en -117/-116 à Chypre.

Il est le père, outre Bérénice IV, d'au moins quatre autres enfants, la future reine Cléopâtre VII, d'une troisième fille Arsinoé IV et de deux fils Ptolémée XIII et Ptolémée XIV.

Règne

L'assassinat de l'éphémère Ptolémée XI Alexandre II laisse le trône et le pouvoir vide. Les Alexandrins rappellent deux fils de Ptolémée IX. Ils en reconnaissent un roi d'Égypte sous le nom de Ptolémée XII Néos Dionysos Philopator II Philadelphe et le second devient roi de Chypre, avec un royaume non dépendant de l'Égypte. Ptolémée XII monte sur le trône le 22 avril -80, mais ne fut couronné à Memphis que le 26 mars -76. Cléopâtre V Tryphaena épouse le 17 janvier -79 (8 Tybi année 2) Ptolémée XII, peut-être pour lui donner aussi une certaine légitimité. Elle devient corégente avec lui jusqu'à ce qu'elle soit démise de ses fonctions.

Ptolémée XII est propulsé sur le trône par la foule alexandrine et par l'armée en révolte contre son prédécesseur, lequel est égorgé dans le gymnase de la ville après avoir fait tuer sa belle-mère, cousine et épouse Bérénice III. Il n'est pas reconnu par les Romains - c'est Sylla qui avait installé Ptolémée XI sur le trône - et craint donc une action de ceux-ci. Pour se prémunir contre une action romaine, il corrompt de nombreux hommes politiques romains et verse à César une somme énorme (6 000 talents) en -59.

L'année suivante, il laisse les Romains s'emparer de Chypre où règne son frère. Cette passivité entraine une réaction virulente de la turbulente population d'Alexandrie qui se révolte à nouveau et porte sur le trône sa fille Bérénice IV et son mari. Ptolémée se réfugie à Rome sous la protection du sénat puis il corrompt le gouverneur de Syrie, Gabinius, proche de Pompée qui le rétablit au pouvoir en -55. Sa rancune est tenace et il fait exécuter sa fille Bérénice. Il gouverne encore trois ans sous la protection d'une garnison romaine et meurt en -51.