Philippe de Gaulle, né le 28 décembre 1921 à Paris 15e et mort dans la même ville dans la nuit du 12 au 13 mars 2024, est un officier général de marine, un artiste et un homme politique français.

Fils d'Yvonne de Gaulle et du général Charles de Gaulle, issu de l'École navale (promotion 1940), passé par l'aéronautique navale, il termine sa carrière militaire en 1982 aux rang et appellation d'amiral. Il est ensuite sénateur de Paris de 1986 à 2004. Il meurt de vieillesse au sein de l’hôtel des Invalides à Paris à l’âge de 102 ans, dans la nuit du 12 au 13 mars 2024.

Biographie

Fils de Charles André Joseph Marie, capitaine d'infanterie chevalier de la Légion d'Honneur, et de Yvonne Charlotte Anne Marie Vendroux, Philippe Henri Xavier Antoine de Gaulle naît le 28 décembre 1921 au 99, boulevard de Grenelle dans le 15e arrondissement de Paris1, puis il est baptisé le 8 janvier 1922 en l'église Saint-François-Xavier. Il a pour marraine Marguerite Vendroux, sa grand-mère maternelle, et pour parrain son oncle paternel, Xavier de Gaulle.

Enfant, il suit ses parents en Allemagne et au Liban, au gré des affectations de son père, et fait ses études au collège Saint-Nicolas à Paris. Très tôt, il se reconnaît une vocation de marin. Il est élevé en vertu des principes de l'éducation d'alors : « Chez nous, on ne parlait jamais d'argent… Un jour, j'ai osé demander à table : « Combien papa gagne-t-il ? » Je devais avoir huit ans ou dix ans. On m'a immédiatement rétorqué : « On ne parle pas d'argent à table, et de toute façon, les enfants n'ont rien à en dire car, n'en gagnant pas, ça ne les regarde pas ». Le capitaine de vaisseau Jules Richard (1867-1933), oncle et témoin de mariage d’Yvonne de Gaulle, lui donne le goût de la Marine nationale. Jules Richard le présente à Albert Roussel pour des cours de musique, et à Gervèse pour des cours de dessin et de peintureю

Philippe de Gaulle est élève du collège Stanislas. Il obtient le baccalauréat philosophie et le baccalauréat mathématiques élémentaires en 19397. Son père désire qu’il étudie le droit afin d’entrer dans la carrière diplomatique8. Il est élève en classe préparatoire de l'École navale au collège Stanislas. Il suit la préparation militaire supérieure et une préparation élémentaire aux chars dont il sort sergent-chef de réserve et titulaire du certificat de conduite des chars. Parallèlement il suit les cours de René Capitant, d’Henri Lévy-Bruhl, d’Henri Mazeaud, de Charles Rist et de Marcel Waline à la Faculté de droit de Paris et ceux d’André Siegfried et de Wilfrid Baumgartner à l’École libre des sciences politiques. Il est titulaire de trois certificats de licence en droit. Le concours d’admission à l’École navale de 1940 est interrompu par l’avancée des Allemands en France et de ce fait non validé.

Il quitte Brest le 18 juin 1940 à bord d'un cargo avec sa famille. Il n'entend pas l'appel du 18 Juin lancé par son père, mais en a connaissance le lendemain à son arrivée à Falmouth en Grande-Bretagne.

Philippe de Gaulle est élu sénateur de Paris le 28 septembre 1986 puis réélu le 24 septembre 1995. Il est membre de la Commission des Affaires étrangères, de la Défense et des Forces armées, rapporteur du budget de la défense (1986-2004), et président de l'Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques (1986-2004).

Le 30 décembre 1947, Philippe de Gaulle épouse à Poncin dans l'Ain, Henriette Marie Joséphine de Montalembert de Cers1 (1929-2014), de la famille de Montalembert et filleule du comte de Paris79. Le mariage religieux est béni par l'amiral Georges Thierry d'Argenlieu (en religion : père Louis de la Trinité, carme déchaux) en la chapelle du Château d'Épierre (Ain) à Cerdon le 31 décembre 1947. L'amiral de Gaulle dit d'elle : « Elle est le contraire de ces femmes sophistiquées et artificielles dont le genre ne me séduit guère ».

Le couple a eu quatre fils, et à novembre 2020, six petits-enfants et deux arrière-petits-enfants :

• Charles de Gaulle (Dijon, 25 septembre 1948), avocat d'affaires, d'abord parlementaire européen sous les étiquettes UDF et RPR, il rejoint en mai 199993 le Front national ;
• Yves de Gaulle (Rabat au Maroc, 1er septembre 1951), énarque, secrétaire général de GDF-SUEZ, conseiller d'État94 ;
• Jean de Gaulle (Bourg-en-Bresse, 13 juin 1953), ancien député des Deux-Sèvres et de Paris (1986-2007, démissionnaire), il est nommé conseiller-maître à la Cour des comptes ;
• Pierre de Gaulle (Suresnes, 20 juin 1963).

Philippe de Gaulle fête son 100e anniversaire le 28 décembre 2021.

Bien que Philippe de Gaulle ait rejoint son père dès le lendemain de son célèbre appel, le 19 juin, sans d'ailleurs avoir entendu celui-ci, il ne sera jamais nommé membre de l'ordre de la Libération et c'est Hubert Germain décédé en octobre 2021, qui sera considéré par l'Histoire comme le dernier représentant des compagnons de la Libération.

Il séjourne à l'EHPAD « Les Bords de Seine » à Neuilly-sur-Seine. Mais suite au scandale de la révélation publique des dysfonctionnements affectant cet établissement, il rejoint l'hôpital militaire des Invalides, devenant son plus ancien et illustre pensionnaire. C'est là qu'il meurt dans la nuit du 12 au 13 mars 2024 à l'âge de 102 ans.

Mémoires

Philippe de Gaulle est l'auteur de Mémoires accessoires (2001) et d'un ouvrage en deux tomes intitulé De Gaulle, mon père (2003 et 2004), publiés sous la forme d'entretiens avec l'écrivain Michel Tauriac. Cet ouvrage, qui a obtenu un succès en librairie et bénéficié d'une couverture médiatique, est sujet à de nombreuses controverses, notamment en ce qui concerne la guerre d'Algérie. Philippe de Gaulle a ainsi été condamné le 23 mars 2006 par la cour d'appel de Montpellier à verser un euro de dommages et intérêts ainsi que 1 500 euros de frais de justice à chacun des trois harkis plaignants, pour « diffamation envers des agents de l'autorité publique ». Il avait en effet écrit : « Et puis, tout le monde ne voulait pas partir comme ces 100 000 harkis qui ont rejoint l'armée algérienne ». La cour a estimé qu'il insinuait par là que les harkis assassinés étaient morts par leur propre faute ou leur erreur de choix. Dans un arrêt du 29 janvier 2008, la Cour de cassation a annulé cette condamnation au motif que « les propos en cause ne visaient pas des personnes formant un groupe suffisamment restreint pour qu'un soupçon plane sur chacun de ses membres et leur donne le droit de demander réparation du préjudice résultant de l'infraction dénoncée ».

D'autres passages ont été également dénoncés, tel celui attribuant les événements de Mai 68 à l'action occulte de services secrets étrangers. Lorsqu'il évoque les propos de son père sur le peuple juif, on a pu noter qu'il n'emploie pas une seule fois le terme de génocide.

Certains historiens ont également été critiques à son égard. Pierre Nora par exemple, a écrit que l'amiral avait « maréchalisé » et « pétainisé » le Général. Il a fait relever par Jean Lacouture et Éric Roussel les grossières erreurs factuelles commises par Philippe de Gaulle. Néanmoins, l'ouvrage De Gaulle, mon père reste une source d'informations de première main sur le Général, dans sa vie privée et dans sa vie politique. L'amiral relate les entretiens qu'il a eus avec son père tout au long de sa vie, tant sur les actions que celui-ci a menées que sur les raisons de ses prises de décisions. L'intérêt de ces entretiens entre père et fils est que, pour chacun d'eux, Philippe de Gaulle en retrace les lieux, les dates et les circonstances, souvent par rapport à ses permissions militaires ou ses congés, ne rencontrant généralement son père que quelquefois par an.

L'amiral a également été longtemps critiqué pour son refus d'ouvrir les archives de son père. On peut y voir une certaine pudeur du fils envers son père qui n'aurait certainement pas voulu que fût livrée au public la totalité de ses archives telles que des brouillons de discours, les fréquentes notes de réflexion pesant le pour et le contre avant une prise de décision, ainsi que des documents d'ordre privé tels des actes notariés, de la correspondance privée. Il publia les Lettres, Notes et Carnets de Charles de Gaulle en 13 tomes entre 1980 et 1997.