Jean-Michel Delpech, dit Michel Delpech, né le 26 janvier 1946 à Courbevoie et mort le 2 janvier 2016 à Puteaux, est un auteur-compositeur-interprète et acteur français.

Biographie

Famille

Fils de Bernard Delpech, chromeur de métaux, et de Christiane Josselin, femme au foyer, il a deux sœurs, Christine et Martine.

Débuts

En 1964, Michel Delpech, qui vient de sortir chez Vogue son premier 45-tours, Anatole, rencontre le compositeur Roland Vincent. Se rendant à une réunion de travail chez ce dernier à Saint-Cloud, il repense à ses années de lycéen et au café où lui et ses camarades se retrouvaient après les cours. Dans le train, entre la gare Saint-Lazare et la gare de Saint-Cloud, il écrit alors les paroles de Chez Laurette, pour lesquelles Roland Vincent, séduit et inspiré, a vite fait de trouver une mélodie. Sortie le 1er mai 1965, en pleine période yéyé, cette « chanson nostalgique d'adolescence » n'est pas un succès à la vente mais, en raison de ses nombreux passages à la radio, fait sortir le chanteur de l'ombre.

En 1965, Michel Delpech participe à la comédie musicale Copains-clopant, qui reste six mois à l'affiche, d'abord au théâtre de la Michodière puis au théâtre du Gymnase, à Paris : la chanson Chez Laurette y est intégrée, ce qui contribue à la faire connaître. À l'occasion de cette comédie musicale, Delpech rencontre Chantal Simon, avec qui il chante en duo la chanson éponyme de la pièce et qu'il épousera en 1966. La même année, il enregistre son deuxième 45-tours, Inventaire 1966, nouveau tremplin vers le statut de vedette.

Il fait ensuite la première partie de Jacques Brel qui fait ses adieux à l'Olympia.

Succès

En 1967, Johnny Stark, l’imprésario de Mireille Mathieu, le prend en main et l'aide à se forger une image de vedette3.

En 1968, il obtient le Grand Prix du disque de la chanson française pour Il y a des jours où on ferait mieux de rester au lit. Il passe chez Barclay. C'est l'époque des succès pour Michel Delpech, y compris à l'international : Wight is Wight (novembre 1969) (en hommage au festival de rock de l'île de Wight), Paul chantait Yesterday (hommage aux Beatles), Pour un flirt (mai 1971). Wight is Wight se vend à plus d'un million d'exemplaires en Europe. Pour un flirt est un tube dans les pays francophones et aux Pays-Bas, sa version en allemand figure dans les classements en Allemagne de l'Ouest, en Autriche et en Suisse, une version en anglais figure même au Top 20 du Royaume-Uni.

En 1970, Michel Delpech quitte Johnny Stark, et deux ans plus tard, cesse sa collaboration exclusive avec Roland Vincent.

En 1973, sa séparation d'avec la mère de ses deux enfants lui inspire la chanson Les Divorcés, où il évoque une rupture paisible alors qu'elle est en fait très douloureuse. Le compositeur en est Jean-Michel Rivat, qui a vécu lui aussi les affres d'un divorce. Comme cette chanson tranche par son titre et son sujet avec les chansons gaies de Delpech, la maison Barclay, craignant qu'elle ne risque de nuire à l'image du chanteur, hésite avant de consentir à donner son feu vert. Bien lui en prend : plusieurs centaines de milliers de 45-tours sont vendus.

Toujours en 1973, sort Que Marianne était jolie, ensuite s’enchaînent Le Chasseur (1974), Quand j'étais chanteur (1975), qui sont des succès considérables.

En 1977, il chante Le Loir-et-Cher qui parle des habitants de ce département de manière tendre et ironique.

Dépression et retour

Alors que, dans sa célèbre chanson Les Divorcés, il évoque une séparation paisible, son propre divorce en 1976 avec son épouse Chantal Simon, dont il a eu deux enfants, Garance et Barthélémy, se révélera très conflictuel et douloureux. Malgré ses succès, le chanteur connaît une grande période de doute et même de dépression. Il se cherche du côté de la religion (bouddhiste, puis catholique). On parle à l'époque de tentatives de suicide, dont il démentira la rumeur dans une biographie qui racontera cette période en détail, L'homme qui avait construit sa maison sur le sable.

En 1979, il est sacré « chanteur favori des chasseurs français », et une coupe lui est remise en septembre 1981 par le magazine Le Chasseur français, à Rambouillet, récompense qui sera pour lui un réconfort. Sa chanson Le Chasseur deviendra même l'hymne de plusieurs fédérations de chasseurs.

En 1983, il rencontre Geneviève Garnier-Fabre, artiste peintre qu'il épouse en 1985, année où sort l'album de son retour, Loin d'ici. Une partie du public est restée fidèle à Delpech, et une compilation de ses succès, sortie en 1989, se vend très honorablement. Ensuite, Michel Delpech publie régulièrement de nouveaux disques en continuant les concerts.

De son second mariage, Michel Delpech a, en 1990, un fils, Emmanuel, qui l'accompagne comme guitariste dans ses tournées à partir de 2007. Il a également deux beaux-enfants, d'une première union de Geneviève : Pierre-Emmanuel Bidegaray et Pauline Delpech.

Nouveau succès

En 2004 sort son disque Comme vous. Une tournée s'ensuivra, l'amenant aux Francofolies de La Rochelle et au Festival des Vieilles Charrues.

Le 4 décembre 2006 sort son album de duos Michel Delpech &..., réalisé par Jean-Philippe Verdin, très bien accueilli par le public et classé 1er au classement des ventes d'albums pour la semaine du 21 au 27 janvier 2007.

Les 30 et 31 mars 2007, il donne deux concerts au Grand Rex à Paris puis part en tournée en France. Le deuxième concert est marqué par la présence de Ségolène Royal. Michel Delpech a dédié sa chanson Marianne à la candidate PS à l'élection présidentielle en ces termes : « Je dédie cette chanson à mon ami Dominique Besnehard ainsi qu'à la jolie dame qui l'accompagne. »

Il est l'invité d'honneur de la tournée Âge tendre et Têtes de bois (saison 6) qui commence à Chalon-sur-Saône en mars 2011, et également en 2012 pour la saison 7. En novembre 2012, il joue son propre rôle dans le film de Grégory Magne et Stéphane Viard, L'Air de rien. Le film est une fausse biographie où il est criblé de dettes et où les huissiers vont saisir ses biens.

Maladie et mort

Début mars 2013, il doit annuler plusieurs de ses concerts pour des raisons de santé à la suite d'un cancer de la langue et de la gorge.

En octobre 2014, il évoque la mort, alors qu'il est en rémission, et à nouveau apte à chanter, dans la chanson La  Fin du chemin : « Voici la fin de mon chemin sur terre / Je suis à toi, accueille-moi, mon père / Voici mon âme, séchez vos larmes, mes frères / Je m’en vais là où brille la lumière... ».

En mars 2015, sort son nouveau livre, Vivre !, où il évoque son cancer et ce que cette maladie a changé en lui. En juin 2015, Michel Drucker révèle que son ami Michel Delpech, toujours hospitalisé, s'éteint doucement et qu'« il ne sera plus là en septembre », précisant que c'est Michel Delpech lui-même qui lui a demandé d'en parler.

Le 4 novembre 2015, il reçoit la médaille du Mérite congolais pour son action dans ce pays au sein du programme éducatif et environnemental « Terre d'École ».

Le chanteur meurt le 2 janvier 2016 à 21 h 30 à l'hôpital de Puteaux, des suites du cancer dont il était atteint depuis trois ans.

Discographie

Albums studio

• 1966 : Inventaire 66
• 1969 : Il y a des jours où on ferait mieux de rester au lit
• 1970 : Album
• 1974 : Le Chasseur
• 1975 : Quand j'étais chanteur
• 1979 : 5000 kilomètres
• 1986 : Oubliez tout ce que je vous ai dit
• 1991 : Les Voix du Brésil
• 1997 : Le Roi de rien
• 1999 : Cadeau de Noël
• 2004 : Comme Vous
• 2006 : Michel Delpech &...
• 2009 : Sexa

Singles

Disques Vogue

• 1964 : Anatole

Festival

• 1964 : Elle se moque de toi
• 1965 : Copains Clopants (avec Chantal Simon)
• 1965 : Chez Laurette (ressorti en 1970 et chez Musidisc en 1978)
• 1965 : T'en fais pas
• 1965 : Plus d'bac
• 1966 : Marie-toi Marie Jo (ressorti en 1970)
• 1966 : Inventaire 66
• 1966 : Quand on aime comme on s'aime
• 1966 : Le restaurant chinois (ressorti en 1970)
• 1967 : La Femme de l'an 3000

Barclay

• 1967 : Il faut regarder les étoiles
• 1967 : Pour un coin de Pologne
• 1968 : Poupée cassée
• 1968 : Les p'tits cailloux blancs
• 1969 : Le Mauvais Jardinier
• 1969 : Wight is Wight
• 1969 : Quand la pluie tombe en été
• 1970 : Chérie-Lise
• 1970 : Un coup de pied dans la montagne
• 1971 : Pour un flirt
• 1971 : Le blé en herbe
• 1971 : La Vie, La Vie
• 1972 : 62, nos quinze ans
• 1972 : Quand un soldat revient
• 1972 : Même pendant la guerre on chante
• 1972 : Fan de toi
• 1972 : Que Marianne était jolie
• 1973 : Rimbaud chanterait
• 1973 : Les Divorcés
• 1973 : Les Aveux
• 1973 : Je pense à toi
• 1974 : Je l'attendais
• 1974 : Le chasseur (Les oies sauvages)
• 1975 : Quand j’étais chanteur
• 1976 : Ce lundi-là
• 1976 : Tu me fais planer
• 1976 : La fille avec des baskets
• 1977 : Fais un bébé
• 1977 : Le Loir et Cher
• 1978 : Vu d'avion, un soir (D'ici)
• 1978 : C’est ta chanson (Your song)
• 1979 : Trente manières de quitter une fille
• 1979 : Je cherche un endroit
• 1979 : Longue maladie
• 1980 : Docker
• 1981 : Bombay
• 1983 : Animaux animaux
• 1984 : Loin d'ici

Pathé-Marconi / EMI / Charles Talar Records

• 1985 : Rock en U.R.S.S.
• 1986 : J'peux pas dormir
• 1986 : Oubliez tout ce que je vous ai dit
• 1987 : Petite France
• 1988 : Ces mots-là

Carrère

• 1988 : Fais glisser tes bas... ces mots-là

Tréma

• 1989 : Pleurer le chanteur
• 1990 : J'étais un ange
• 1991 : Les voix du Brésil
• 1992 : Terre d'amour
• 1992 : C'est ainsi qu'elles sont belles

Compilations

• 1990 : J'étais un ange
• 1995 : Les Années Barclay, 20 titres
• 1999 : Fan de toi 2 - CD
• 2008 : Fan de toi 3 - CD
• 2008 : Les 100 plus belles chansons
• 2009 : Best of
• 2015 : L'essentiel des albums studio 1964-2009 (coffret de 13 CD)

Live

• 1972 : Olympia 1972
• 1985 : Olympia 1985
• 1992 : Tout Delpech à l'Olympia (enregistré à l'Olympia en octobre 1992-album sorti au Québec)
• 2005 : Ce lundi-là au Bataclan
• 2007 : Live au Grand Rex

Participation

• 2009 - On n'est pas là pour se faire engueuler !, album hommage à Boris Vian. Reprise de J'Suis snob

Filmographie

• 2011 : Les Bien-aimés de Christophe Honoré
• 2012 : L'Air de rien de Grégory Magne et Stéphane Viard
• 2014 : Où es-tu maintenant ? (télévision) d'Arnaud Sélignac