Mathew B. Brady (né vers 1823, Comté de Warren, New York - mort en 1896 à New York), est un photographe américain actif pendant la guerre de Sécession.

Biographie

Mathew Brady a suivi des études artistiques, se liant d'amitié avec des personnages comme Samuel Morse, et effectuera un voyage en Europe. Il y rencontra notamment l'inventeur du daguerréotype, Louis Daguerre. Ce cursus scolaire le prédestinait visiblement à la photographie.

À 17 ans, il s'établit à New York. En 1862, il présenta une exposition des photographies de la bataille d'Antietam, avec la description des cadavres sanglants, une chose nouvelle aux États-Unis. Il est considéré comme étant l'un des meilleurs photographes à avoir couvert la guerre de Sécession, photographiant les plus célèbres batailles de cette époque, comme celle de Bull Run, où il manqua être tué.

Mathew Brady fut également un photographe quasiment officiel du président Abraham Lincoln dont de nombreux portraits proviennent de son travail.

Il termina sa vie seul, sans avoir alors vraiment eu droit à une reconnaissance de la part de la société.

« Mon plus grand objectif dans la vie a été de faire évoluer l'art de la photographie afin de faire de lui ce dont j'ai toujours rêvé, un grand et honnête témoignage de l'Histoire. »

— Mathew Brady

Photographies

On estime à environ 8 000 le nombre de planches réalisées par Mathew lors de la guerre. Le Congrès va toutefois racheter ces photographies en 1871. Outre les photographies de la guerre, Mathew s'est également spécialisé dans les portraits, notamment ceux du Président Lincoln. Il photographia toutefois aussi des montgolfières, des officiers, ou même de simples civils, dégageant donc un panorama complet de la guerre.

Postérité

On retrouve le personnage de Mathew Brady dans l'album de bande dessinée Des Bleus en noir et blanc (Les Tuniques bleues).

Bibliographie

• Roy Meredith, Mathew Brady, Photographe de Lincoln', l'Harmattan, Paris, 2004.