Luise Rainer (née le 12 janvier 1910 à Düsseldorf, et morte le 30 décembre 2014 à Londres) est une actrice de cinéma allemande. Elle est la première actrice à remporter de multiples oscars. Le studio américain Metro-Goldwyn-Mayer l'a découverte par le biais de dénicheurs de talents lors de ses passages sur diverses scènes en Autriche et en Allemagne.

Biographie

Élevée a Hambourg, sa formation a commencé en Allemagne de l'âge de 16 ans par le metteur en scène autrichien Max Reinhardt. Après quelques années, elle est reconnue comme « une actrice de théâtre de Berlin distinguée » en agissant avec l'ensemble de théâtre de Vienne de Reinhardt. Les critiques se sont extasiées pour ces interprétations sur scène. L'interligne MGM arrive alors, pour lui faire signer un contrat de trois ans et l'amène à Hollywood en 1935. Un certain nombre de cinéastes voyaient en elle une autre Greta Garbo, la star féminine principale d'alors du MGM.

Son premier rôle américain était dans le film l'Escapade en 1935. En 1936, elle fut choisie pour jouer dans le film Le Grand Ziegfeld. Malgré ses apparitions assez limitées dans le film, elle réussit a séduire le public, si bien qu'elle gagna l'Oscar de la meilleure actrice. Pour sa scène téléphonique dramatique dans le film, elle fut surnommée « la larme viennoise ». Dans son rôle suivant, le producteur Irving Thalberg l'a convaincue, malgré le désaccord du studio, qu'elle pourrait jouer le rôle d'une femme agricole chinoise laide et pauvre dans Visages d'Orient, inspiré du roman de Pearl Buck. Le caractère de son personnage, soumis, qu'elle a joué était totalement en contraste avec son rôle précédent, vif, ce qui lui a permis de remporter de nouveau l'Oscar de la meilleure actrice.

Cependant, elle fera remarquer plus tard qu'en gagnant deux Oscars consécutifs, « rien de plus mauvais ne pourrait m'être arrivé » car les attentes du public seraient trop hautes pour les satisfaire. On lui a alors donné des rôles peu importants. Au bout de ses trois années de contrat, Luise Rainer et MGM ne parvenant pas à se mettre d'accord sur un nouveau contrat, celle-ci retourne en Europe. Son déclin est alors excessivement rapide avec, en plus, la mort inattendue, à 37 ans, de son producteur, Irving Thalberg qu'elle a grandement admiré. Quelques historiens de film la considèrent comme « le cas de la plus extrême victime d'Oscar dans la mythologie d'Hollywood ». Elle résidait à Londres.

Filmographie

Cinéma

• 1932 : Sehnsucht 202 : Kitty
• 1932 : Madame hat Besuch
• 1933 : Heut' kommt's drauf an : Marita Costa
• 1935 : Escapade de Robert Z. Leonard : Leopoldine Dur
• 1936 : Le Grand Ziegfeld (The Great Ziegfeld) de Robert Z. Leonard : Anna Held
• 1937 : Visages d'Orient (The Good Earth) de Sidney Franklin : O-Lan
• 1937 : Le Secret des chandeliers (The Emperor's Candlesticks) de George Fitzmaurice : Comtesse Olga Mironova
• 1937 : La Grande Ville (Big City) de Frank Borzage : Anna Benton
• 1938 : Frou-frou (The Toy Wife), de Richard Thorpe : Gilberte 'Frou Frou' Brigard
• 1938 : Toute la ville danse (The Great Waltz) de Julien Duvivier : Poldi Vogelhuber
• 1938 : Coup de théâtre (Dramatic school) de Robert B. Sinclair : Louise Mauban
• 1943 : Hostages (en) de Frank Tuttle : Milada Pressinger
• 1954 : Der erste Kuß de Erik Ode
• 1997 : Le Joueur (The Gambler) de Károly Makk : la grand-mère

Télévision

• 1987 : Happy 100th Birthday Hollywood (documentaire)
• 2001 : Greta Garbo : A Lone Star (documentaire)

Récompenses

Oscars

• 1937 : Meilleure actrice pour Le Grand Ziegfeld
• 1938 : Meilleure actrice pour Visages d'Orient