Józef Unrug (né le 7 octobre 1884 à Brandebourg-sur-la-Havel dans l'Empire allemand - mort le 28 février 1973 à Lailly-en-Val) est un vice-amiral polonais, commandant en chef de la marine polonaise entre 1925 et 1939.

Kaiserliche Marine

Józef Michał Hubert Unrug est le fils de Tadeusz Gustaw Unrug, un generalmajor de la garde prussienne, issu de la branche polonaise de la famille Unruh et d'une comtesse saxonne Isidora von Bunau. Après avoir terminé ses études secondaires à Dresde, il entre, le 1er avril 1904 à l'école navale (Marineakademie) de Kiel. Le 27 septembre 1907 il est nommé enseigne de vaisseau de deuxième classe (Leutnant zur See), ensuite il effectue son stage sur les navires-école Stosch et Mars avant de suivre le cours d'officier torpilleur et de navigation sous-marine. Il navigue sur les croiseurs München et Niobe et le cuirassé Braunschweig. Le 21 juin 1911 il est transféré à l'Académie navale de Mürwik où il exerce la fonction d'officier d'inspection et devient aide-de-camp du commandant de l'académie. Le 25 août 1913 il embarque sur le cuirassé Friedrich der Große, tout d'abord en tant qu'officier de quart, puis chef d'une batterie d'artillerie. En 1915 il est affecté à la flotte sous-marine. Il commande les sous-marins suivants: UB-25, UC-11 et UC-281 avant de devenir commanadant de l'école de navigation sous-marine. Il termine le service dans la marine impériale en commandant une flotille des sous-marins.

Au service de la Pologne

Après le recouvrement de l'indépendance de la Pologne, Józef Unrug revient au pays et s'engage en 1919 dans la marine polonaise. Nommé lieutenant de vaisseau il reçoit son affectation au département de la marine à Varsovie. L'année suivante il devient le premier chef du Bureau hydrographique à Gdańsk. Il achète à Hambourg le bateau à vapeur Deutschland qui devient par la suite l'ORP Pomorzanin le premier navire de la marine polonaise. L'acquéreur officiel du navire est Józef Unrug car les Allemands ne voulaient pas le vendre directement au gouvernement polonais. Dans les années 1920-1922 il exerce la fonction du chef d'état-major de la défense côtière. En 1922 il est fait chef d'état-major de la marine polonaise. Le 21 décembre 1932, le président de la République de Pologne Ignacy Mościcki l'élève au grade de contre-amiral.

Seconde Guerre mondiale

Józef Unrug transfert le commandement de la marine à Hel le 21 août 1939. Bien que la côte soit coupée du reste des forces armées dès le début de la guerre, elle ne capitule que le 1er octobre. Le contre-amiral avec le reste de marins et soldats est fait prisonnier. Il a été détenu aux oflags suivants: Oflag XB de Nienburg/Weser, Oflag VIIB de Silberberg, Oflag XVIIC de Spittal an der Drau, Oflag IIC de Woldenberg, Oflag VIIB, Oflag IVC au château de Colditz, Oflag XC de Lübeck, et finalement Oflag VII-A Murnau. Il a été libéré en 1945.

Né près de Berlin, il parle mieux allemand que polonais, mais dans les camps de prisonniers, il ne s'adresse aux Allemandes que par le biais d'un interprète. Il a annoncé à sa famille qui lui a rendu visite dans le camp, que le 1er septembre 1939 il a oublié l'allemand. Pendant sa détention il a lu plus de 400 livres en anglais et français, mais aucun en allemand. Il refuse de passer dans la Kriegsmarine avec le grade d'amiral et préfère rester avec ses soldats en captivité.

En exil

Après la libération en 1945, il s'installe tout d'abord au Royaume-Uni où il participe à la dissolution de l'Armée polonaise de l'Ouest. Le 2 septembre 1946 il est promu au grade de vice-amiral. Deux ans plus tard il part travailler au Maroc, pour s'établir en 1955 en France.

Józef Unrug s'éteint le 28 février 1973 à la maison de retraite de Lailly-en-Val dans le Loiret. Il a été enterré à Montrésor.

Promotions militaires

• enseigne de vaisseau de deuxième classe (Leutnant zur See) 1907 (Empire allemand)
• enseigne de vaisseau de première classe (Oberleutnant zur See) 1909 (Empire allemand)
• lieutenant de vaisseau (Kapitänleutnant) 1915 (Empire allemand)
• capitaine de corvette (komandor podporucznik) 1921 (Pologne)
• capitaine de frégate (komandor porucznik) 1923 (Pologne)
• capitaine de vaisseau (komandor) 3 mai 1926 (Pologne)
• contre-amiral (kontradmirał) 21 décembre 1932 (Pologne)
• vice-amiral (wiceadmirał) 2 septembre 1946 (Pologne)

Décorations

• Croix d'or de l'Ordre militaire de Virtuti Militari
• Croix de Commandeur de l'Ordre Polonia Restituta
• Croix d'Officier de l'Ordre Polonia Restituta
• Croix d'or du mérite avec épées
• Croix d'or du mérite
• Ordre de Dannebrog
• Chevalier de la Légion d'honneur
• Croix de fer de 1re classe
• Croix de fer de 2e classe
• Ordre de l'Éléphant blanc
• Ordre de l'Épée