Joseph Mélèze-Modrzejewski est un historien français de l'Antiquité né le 8 mars 1930 et mort le 29 janvier 2017.

Il est professeur émérite d'histoire ancienne de l'Université Paris-I.

Né en Pologne le 8 mars 1930, il y a commencé sa carrière scientifique, il l'a poursuivie en France depuis 1958.

Diplômé de l'École pratique des hautes études (1960), d'études supérieures en droit romain (1964), et docteur d'État ès lettres (1976), Joseph Mélèze-Modrzejewski a enseigné pendant une trentaine d’années l'histoire juridique et sociale du monde hellénistique à la Faculté de Droit de Paris et à la Sorbonne ; après sa retraite de l'Université en 1999, il a continué pendant 5 ans de diriger un séminaire de papyrologie et d'histoire des droits de l’Antiquité à l’EPHE (IVe Section, Sciences historiques et philologiques) créé en 1972.

De 1979 à 2010 il a également enseigné l'histoire du judaïsme postexilique à l’Université libre de Bruxelles (Institut d’études du judaïsme Martin Buber). Ses travaux — quelque 400 livres, articles, comptes-rendus et chroniques depuis 1951 — portent sur divers aspects de l'histoire du droit et des institutions de l’Antiquité, en particulier l'histoire juridique et sociale de l’Égypte grecque et romaine à la lumière des sources papyrologiques, ainsi que sur l’histoire du judaïsme à l'époque du Second Temple. Directeur de la Revue historique de droit français et étranger, il participe à la direction de plusieurs revues internationales spécialisées dans le domaine de l’histoire du droit et des institutions.

Ouvrages

• Alexandre le Grand, Varsovie : Éditions Ksiazka i Wiedza, 1958 ; 2e éd. 1961 [en polonais], et Tel Aviv, Éditions Heder, 1961 [en hébreu].
• Droit impérial et traditions locales dans l’Égypte romaine, Aldershot : Éditions Variorum, 1990.
• Statut personnel et liens de famille dans les droits de l’Antiquité, Aldershot Éditions Variorum, 1993.
• Les Juifs d’Égypte, de Ramsès II à Hadrien, Paris : Éditions Errance, 1991, et Armand Colin, 1992 ; 2e éd., revue et complétée, Paris : PUF, 1997 (Quadrige 247) ; version anglaise : The Jews of Egypt from Rameses II to Emperor Hadrian, Philadelphie et Jérusalem, The Jewish Publication Society, et Edimbourg, T&T Clark, 1995 ; 2e éd., revue, Princeton, Princeton University Press, 1997.
• Troisième Livre des Maccabées, Traduction du texte grec de la Septante. Introduction et notes par Joseph Mélèze-Modrzejewski. (La Bible d’Alexandrie 15.3), Paris: Éditions du Cerf, 2008.