John Clare, poète romantique anglais, né le 13 juillet 1793 dans le village de Helpston dans le Diocèse de Peterborough dans le Northamptonshire, mort au Northampton General Lunatic Asylum de Northampton le 20 mai 1864 est avec John Keats et William Wordsworth un des poètes les plus importants de sa génération. Il est surtout connu pour son amour de la ruralité et sa vision éclairée de la campagne anglaise.

Fils d'un ouvrier agricole et défenseur du système Openfield contre celui des Enclosures il est au XXe siècle considéré comme poète représentant la classe ouvrière anglaise.

Biographie

John Clare naît en 1793. Comme son père il est dabord ouvrier agricole. Il quitte l'école à 11 ans, mais sa passion pour la lecture et le chant développent son talent poétique.

En 1818 ses premiers sonnets attirent l'attention du libraire Edward Drury qui l'encourage à publier ses œuvres. Son premier recueil Poems Descriptive of Rural Life and Scenery sort en 1820.

En 1841 il est admis à l'hôpital psychiatrique Northampton General et y décède le 19 mai 1864.

Œuvres

• Poems Descriptive of Rural Life and Scenery. London, 1820.
• The Village Minstrel, and Other Poems. London, 1821.
• The Shepherd's Calendar with Village Stories and Other Poems. London, 1827
• The Rural Muse. London, 1835.
• Sonnet. London 1841
• First Love
• Snow Storm
• The Firetail
• The Badger

Éditions modernes

• Williams, M. et R. Williams, eds. John Clare: Selected Poetry and Prose, London, Methuen, 1986 (ISBN 0 416 41120 7)
• Summerfield, Geoffrey, ed. John Clare. Selected Poems. London, Penguin Classics, 2000 (ISBN 0-14-043724-X)
• Robinson, Eric et David Powell, eds. John Clare. Major Works. Oxford, OUP, 2008 (ISBN 0199549796)

Traductions françaises

• Leyris, Pierre, trad. Poèmes et Proses de la folie de John Clare. Paris, Mercure de France, 1969 (ISBN 0050014447)
• Saliba, Pascal, trad. Voyage hors des limites de l’Essex & autres textes autobiographiques. Montpellier, Grèges, 2066 (ISBN 2-9515180-6-4)