Jānis Lūsis, né le 19 mai 1939 à Jelgava en Lettonie, est un athlète letton, lanceur de javelot et champion olympique. Au niveau international, il représentait l'Union soviétique. Il est nommé commandeur de l'Ordre des Trois Étoiles de Lettonie en 1999.

Biographie

Lūsis a grandi pendant la Seconde Guerre mondiale. Son père a été abattu peu après la fin de la guerre par des pillards de l'Armée rouge. Sa carrière de lanceur de javelot a commencé en 1957 et a duré jusqu'en 1976. Il a participé à quatre éditions des Jeux olympiques d'été. Son premier grand succès a été son titre européen en 1962 qui fut suivi par trois autres (1966, 1969 et 1971).

Aux Jeux olympiques de 1964 à Tokyo, il remportait la médaille de bronze. Quatre ans plus tard, aux Jeux de Mexico, il devenait champion olympique. Aux Jeux olympiques de 1972 à Munich, l'Ouest-Allemand Klaus Wolfermann le battait de deux centimètres au terme d'un duel légendaire. Quatre ans plus tard, aux Jeux de Montréal, Lūsis terminait encore huitième pour ses derniers jeux.

Il a également détenu plusieurs fois le record du monde du lancer du javelot, la dernière fois en 1972 avec un jet à 93,80 m. Après la fin de sa carrière, il est devenu entraîneur dans sa discipline de prédilection. Il s'est marié avec la championne olympique du lancer du javelot de 1960, Elvīra Ozoliņa. Leur fils, Voldemārs Lūsis, a pris part aux Jeux olympiques d'été de 2000 et 2004.

En 2014, il est intronisé au Temple de la renommée de l'IAAF.

Un film documentaire de Biruta Veldre réalisé en 1969 lui est consacré.