Jacques III d'Écosse (Seumas III en écossais), né en 1452 et mort en 1488, fut roi d'Écosse de 1460 à 1488. Il était le fils du roi Jacques II d'Écosse et de Marie d'Egmont.

Biographie

Il a huit ans lorsqu'il succède à son père. Sa mère, nommée régente, meurt en 1463. Pendant le reste de sa minorité, c'est l'archevêque de Saint Andrews, James Kennedy, qui dirige le royaume, jusqu'à sa mort, en juillet 1465. Jacques III se laisse ensuite gouverner par des favoris du clan Boyd, dont l'un des frères, Thomas épousa Mary la sœur ainée du roi. Il mécontente la noblesse qui marche contre lui. Les favoris écartés, Jacques III prend les rennes du gouvernement. Son mariage avec la fille du roi du Danemark, lui apporte en dot les Orcades et les Shetland qui étaient restées sous domination norvégienne (puis danoise) depuis le IXe siècle.

En 1472, le pape Sixte IV érige en archevêché métropolitain le siège épiscopal de St. Andrew consacrant l'indépendance de l'Église d'Écosse.

Dans les années 1470, les frères de Jacques III s'agitent et regroupent les mécontents contre les nouveaux favoris Robert Cochrane et William Schevez. Le plus jeune frère, le comte de Mar, est jeté en prison et probablement assassiné sur les ordres du roi. Le cadet, duc d'Albany, doit prendre la fuite et se réfugier en Angleterre où il est accueilli par Édouard IV. Ce dernier proclame le duc d'Albany roi d'Écosse sous le nom d'Alexandre IV, par la grâce du roi d'Angleterre. La paix qui régnait entre les deux pays est rompue et une expédition de soutien au duc d'Albany menée par Richard de Gloucester s'empare de Berwick, ville frontière très disputée entre les deux États, et qui restera définitivement anglaise. Parallèlement, l'armée écossaise se rebelle contre les favoris, Cochrane est pendu et le roi fait prisonnier au pont de Lauder le 10 juillet 1482. Toutefois les deux frères se réconcilient et Gloucester rentre en Angleterre.

Jacques III ne tire pas les enseignement de ses déboires et continue à privilégier ses favoris. Une ligue menée par Colin Campbell 1er comte d'Argyll, Archibald Douglas comte d'Angus, le comte de Huntly, les Home et les Hepburn se forme en 1487 contre Jacques. Ils prennent en otage le fils aîné du roi, le futur Jacques IV.

Le 11 juin 1488, Jacques III est poignardé dans la confusion qui suit le 9 juin la bataille de Sauchieburn, près de Stirling. Le mystère entourant la mort de Jacques III fait l'objet de différentes versions.

Union et descendance

Il avait épousé en 1469 Marguerite de Danemark, fille de Christian Ier de Danemark et de Dorothée de Brandebourg, dont il eut trois enfants :

• Jacques IV d'Écosse (1473-1513)
• Jacques (1476-1504), duc de Ross en 1488, archevêque de Saint Andrews en 1497
• Jean (1479-1503), comte de Mar & Garioch en 1486