Ernest Beaux (né le 8 décembre 1881 à Moscou et mort le 9 juin 1961 à Paris) est connu comme l'un des plus grands parfumeurs au monde et le créateur du parfum N° 5 de Chanel.

Les grandes lignes de sa carrière

En 1898, il entre dans l’entreprise dirigée par son frère aîné, la Société Rallet, pour apprendre la savonnerie et le métier de parfumeur. Il est l’un des premiers parfumeurs à exploiter les nouvelles molécules issues de la synthèse chimique au début du XXe siècle, et c’est ainsi qu’il s’intéresse aux aldéhydes, qui vont donner leur personnalité et leur caractère au mythique N° 5 de Chanel.

Deux ans après, il quitte l’entreprise Rallet pour effectuer son service militaire en France. En 1902, il revient chez Rallet pour poursuivre son métier de parfumeur et commencer une excellente carrière. En 1907, il lance son premier parfum (nom inconnu), mais son grand succès arrive en 1912, avec l’apparition de son eau de Cologne, Bouquet de Napoléon, à l'occasion du centenaire de la bataille de Borodino. En 1914, il occupe le poste de directeur technique et fait partie du Conseil d’Administration dans la Société Rallet.

Son parcours avec Coco Chanel

En 1920, il rencontre Coco Chanel par le biais du grand-duc Dimitri Pavlovitch, l'amant, à l'époque, de la grande couturière. En 1921, Chanel lance sa marque de parfum et fait appel au parfumeur.

Selon les propres mots de Beaux: « Mlle Chanel, qui avait une maison de couture très en vogue, me demanda pour celle-ci quelques parfums. Je suis venu lui présenter mes créations, deux séries : 1 à 5 et 20 à 24. Elle en choisit quelques-unes, dont celle qui portait le no 5 et à la question « Quel nom faut-il lui donner ? », Mlle Chanel m’a répondu : « Je présente ma collection de robes le 5 du mois de mai, le cinquième de l’année, nous lui laisserons donc le numéro qu’il porte et ce numéro 5 lui portera bonheur ». Je dois reconnaître qu’elle ne s’était pas trompée... ». En 1922, Ernest Beaux créa ensuite le N° 22.

Ses créations

• Inconnu - A. Rallet & Co. - 1907
• Bouquet de Napoléon - A. Rallet & Co. - 1912
• Bouquet de Catherine - A. Rallet & Co. - 1913
• N° 5 - Chanel - 1921
• N° 22 - Chanel - 1922
• Cuir de Russie - Chanel - 1924
• Gardénia - Chanel - 1925
• Bois des îles - Chanel - 1926
• Soir de Paris - Bourjois - 1928
• Kobako - Bourjois - 1936
• Premier Muguet - Bourjois - 1955