Elyesa Bazna (1904, Priština - 21 décembre 1970, Munich) était un domestique au service de l'ambassadeur de Grande-Bretagne en Turquie, à Ankara. Il devint espion au profit de l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Il proposa ses services et vendit des informations secrètes à Franz von Papen, ambassadeur d'Allemagne, qui lui donna le nom de code Cicéron. Son officier traitant fut Ludwig Carl Moyzisch qui dépendait de l'Auswärtiges Amt ou Ministère des Affaires étrangères dirigé par von Ribbentrop.

Biographie

Elyesa Bazna était Albanais de naissance. Sa famille vint s'installer à Ankara. Il fut d'abord valet auprès de l'ambassadeur du royaume de Yougoslavie en Turquie, puis auprès d'un conseiller allemand qui le renvoya après l'avoir surpris à lire son courrier. Il fut chauffeur des ambassades de Yougoslavie, des États-Unis et de Grande-Bretagne. En exerçant cette dernière activité, à partir de 1943, il devint valet de chambre et homme de confiance de l'ambassadeur britannique Sir Hughe Knatchbull-Hugessen.

À partir de 1942, Bazna devint le maître d'hôtel et le valet de chambre de l'ambassadeur de Grande-Bretagne, Sir Hughe Knatchbull-Hugessen à Ankara. Il gagna sa confiance par ses talents de chanteur d'opéras italiens. Il le trahit en allant proposer ses services à l'ambassade d'Allemagne. Sa motivation était un désir de vengeance inventé et une ambition démesurée. Il était parvenu à copier les clefs du coffre-fort de l'ambassadeur. Celui-ci avait oublié une clef dans un pantalon que Bazna devait brosser. Ce dernier s'empressa de prendre une empreinte de la clef et en fit fabriquer un double.

Elyesa Bazna commença à photographier des documents confidentiels le 21 octobre 1943. Il contacta l'attaché d'ambassade Jenke le 26 octobre 1943. Celui-ci le confia à Ludwig Carl Moyzisch, un attaché commercial de l'ambassade d'Allemagne, en réalité directeur des services secrets allemands en Turquie. Présenté sous le nom de « Diello » à Moyzisch, Bazna précisa qu'il désirait 20 000 £ en échange d'un lot de cinquante-six documents. Il devint un agent rémunéré en 1943, sous le nom de code de Cicéron. Il permit la fuite d'informations importantes sur plusieurs conférences internationales, ainsi que sur des bombardements, comme celui de Ploiești. En revanche, contrairement à ce qu'affirment ses mémoires et de nombreux journalistes, aucun document important sur le débarquement allié du 6 juin 1944 en Normandie n'a été communiqué par Cicéron, et le code Overlord n'apparut sur aucun des documents communiqués par lui aux nazis, pour la bonne raison que l'ambassadeur de Grande-Bretagne à Ankara n'a jamais eu de telles informations.

Les services britanniques estimaient que Bazna était « trop stupide » pour être un espion. Du côté allemand, le ministre des Affaires étrangères von Ribbentrop soupçonna d'abord une tentative d'intoxication de la part des Alliés. En effet, l'officier traitant Moyzisch ne savait pratiquement rien de son informateur et, de ce fait, la source était jugée suspecte. D'autre part, l'Abwehr ne transmettait pas toutes les informations en temps et en heure.

Le gouvernement turc, par la voie de son ministre des affaires étrangères anti-nazi Numan Menemencioglu, finit par alerter les Britanniques sur la possible existence d'un espion nazi dans leur ambassade. Bazna assista à l'installation d'un dispositif de protection électrique et apprit ainsi à neutraliser sans traces la sonnerie d'alarme. Bazna put continuer impunément sa mission d'espionnage, d'autant plus qu'il replaçait soigneusement les documents après les avoir photographiés.

Intervention des services SS

Moyzisch fut convoqué à Berlin au Ministère. Il partit en avion et fut intercepté à Sofia par les services du général SS Kaltenbrunner (chef du SD et du RSHA). Il fut longuement interrogé par des experts allemands en contre-espionnage. Von Ribbentrop ne fut convaincu de l'authenticité des documents que lorsque les détails des conférences du Caire et de Téhéran lui furent livrés. Un de ses collaborateurs, von Steengrach confirma qu'ils avaient été renseignés par ailleurs mais cela ne suffit pas à convaincre von Ribbentrop. Il y avait une réelle inimitié entre von Papen et von Ribbentrop qui confinait à la haine. L'authenticité de la source Cicéron et de ses documents en souffrit.

Fin de la collaboration

Moyzisch recruta une secrétaire, Nelly Kapp, fille d'un ancien consul allemand à Bombay. Elle avait vécu une grande partie de sa jeunesse dans des pays anglophones. Elle se révéla névrosée et il était difficile de travailler avec elle. Moyzisch ignorait qu'elle était, en fait, antinazie et agent infiltré par les services britanniques. Au mois d'avril 1944, elle déserte l'ambassade d'Allemagne et dénonce Cicéron à l'ambassadeur britannique. L'affaire fait scandale et Moyzisch est sommé de venir en Allemagne pour s'expliquer sur la désertion de sa secrétaire. Mais, sachant qu'il risque la peine de mort, il refuse de quitter la Turquie.

Elyesa Bazna-Cicéron quitte l'ambassade britannique le 30 avril 1944, sans avoir été arrêté. Il disparait en se fondant dans la population turque, ce qui met fin à l'opération Cicéron.

Bilan

Au total, Elyesa Bazna reçut 300 000 £ de l'Abwehr en faux billets (voir Opération Bernhard). Un des résultats les plus intéressants est que les dirigeants allemands exploitèrent à peine les renseignements fournis.

Après la guerre, Elyesa Bazna fut condamné par la justice turque à rembourser les sommes qu'il avait payées en fausses livres sterling. Il intenta sans succès des poursuites contre le gouvernement de l'Allemagne fédérale pour obtenir un paiement régulier en monnaie authentique.

Selon le journaliste et historien Anthony Cave Brown, Bazna aurait été démasqué très tôt par les Britanniques, qui l'auraient manipulé pour intoxiquer les Allemands. Cette affirmation est démentie par l'historien François Kersaudy, qui assure, d'après les archives, que les Britanniques n'ont identifié Bazna-Cicéron qu'en août 1945.

Postérité

Il publia ses mémoires sous le titre Signé Cicéron, avec l'aide du journaliste allemand Hans Nogly.

Un film célèbre, L'Affaire Cicéron (titre original 5 Fingers), fut réalisé en 1951 par Joseph L. Mankiewicz, d'après le livre Operation Cicero de L. C. Moyzisch, l'attaché de l'ambassade d'Allemagne à qui il propose les documents. Bazna y est interprété par James Mason.

L'écrivain français Pierre Nord publia en édition de poche dans les années 1960 Le Kawass d'Ankara, un roman d'espionnage qui utilise nombre d'éléments de la véritable affaire Cicéron mais prend également beaucoup de libertés par rapport aux faits historiques. La thèse retenue est, comme chez Anthony Cave Brown, celle d'une faute initiale de sécurité des services britanniques, suivie d'une opération d'intoxication des services secrets alliés permettant de « rattraper le coup » en discréditant à la fois la source et Moyzich, l'officier traitant de Cicéron. Le contexte de réorganisation des services secrets allemands de 1944 (élimination de l'Amiral Canaris, marginalisation des professionnels du renseignement de l'Abwehr, mise sous tutelle du renseignement militaire par la SS d'Ernst Kaltenbrunner) y est évoqué de façon détaillée et réaliste par l'homme de métier qu'était Pierre Nord.