Christian Audigier, né Christian Ginutti, le 21 mai 1958 à Avignon (Vaucluse) et mort le 9 juillet 2015 à Los Angeles, est un créateur de mode et entrepreneur français installé aux États-Unis.

Biographie

Christian Audigier est le fils d'une famille modeste du sud de la France. Élevé par sa mère, il quitte l'école à 14 ans pour travailler. Il se passionne pour James Dean et le rêve américain. Il s'infiltre dans le monde de la nuit tropézienne et devient l'ami de Johnny Hallyday. Il organise pour ce dernier des soirées clefs en main dans sa villa La Lorada.

Audigier part à Bali en 1990 pour récupérer sa fille. Il y reste pour diverses affaires commerciales. Il y est condamné à dix ans de prison pour possession de stupéfiants mais sort après avoir seulement purgé trois mois et demi de détention. Selon le journal Libération, il a pour cela « arrosé les autorités de milliers de dollars ».

Il part s'installer à Los Angeles en 2000 avec 500 $ en poche. Mais dans la réalité, Audigier a longtemps vécu clandestinement aux États-Unis et a dû ruser pour venir en France participer aux salons de la mode. Pour ne pas se faire prendre au retour, il lui fallait éviter les frontières aéroportuaires des États-Unis car il séjournait illégalement, sans la fameuse carte verte qui donne le statut de résident permanent. Une fois devenu millionnaire, créateur d'emplois et généreux donateur de plusieurs fondations, le FBI semble fermer les yeux sur son passé clandestin.

Il devient l'ami des stars et se constitue une clientèle de renom à Hollywood (Michael Jackson, Britney Spears, Jessica Alba, Mariah Carey, Paris Hilton, Miley Cyrus, Snoop Dogg, Chris Brown, Usher ou encore Madonna).

Il se fait connaître en utilisant la technique du celebrity wear : il offre casquettes et tee-shirts à l'effigie de sa marque dans sa boutique de Melrose Avenue et paye les paparazzis pour photographier des stars comme Britney Spears, Justin Timberlake ou Madonna avec ses produits. Cette publicité fera sa réussite.

Il est connu pour avoir contribué au design de grandes marques comme American Eagle Outfitters, Chipie, Lee, Levi's, Liberto, Kookai, Naf Naf... mais une de ses plus grandes réalisations est d'avoir remis à la mode Von Dutch qu'il quitte en 2004.

Ses plus récentes entreprises sont la nouvelle marque Don Ed Hardy ainsi que Smet, fruit d'un projet commun avec Johnny Hallyday, d'inspiration White Trash et Rock'n Roll. Il possède également une marque à son nom. Christian Audigier collabore également avec une coopérative viticole du sud de la France : la cave coopérative de Montpeyroux (Hérault) en commercialisant une partie de la production sous sa propre marque et sous forme de bouteilles design.

Il est aussi connu pour ses réceptions fréquentées par la jet set à Los Angeles.

Il a quatre enfants : Rocco Mick Jagger, Dylan, Crystal et Vito, il lance la marque Crystal Rock inspirée par sa fille Crystal.

Lors de son cinquantième anniversaire en 2008, Christian organise une gigantesque fête dans laquelle il invite les plus grandes stars mondiales, comme Snoop Dogg, Fergie, mais aussi Michael Jackson. Personne dans la salle (mis-à-part les organisateurs de la fête) n'étaient au courant de son arrivé. C'est également Michael Jackson qui le surnommera "Le Roi de la mode" ("The King of Fashion").

En mai 2009, il publie une autobiographie, Mon American Dream : des cités d'Avignon à la Cité des Anges.

Ses sociétés produisent un chiffre d'affaires de 264 millions de dollars en 2009.

En août 2009, il s'associe avec le cinéaste français Kader Ayd pour produire le film Five Thirteen dans lequel il interprète le rôle d'un français installé à Los Angeles. Il a pour partenaires à l'écran Danny Trejo, Tom Sizemore, Gary Dourdan ou encore Steven Bauer.

En octobre 2009, Audigier se dit intéressé pour prendre une part des actions de la société Club Med, à concurrence de 1 à 3 %.

En 2011, il vend la marque Ed Hardy à Iconix Brand Group Inc. pour 62 millions de dollars.

En 2014, il s'associe à la marque brésilienne issue du MMA, Pretorian, pour la commercialiser mondialement.

Il est à la tête d'une fortune estimée à 250 millions de dollars. Il profite pleinement de cette réussite pour passer plus de temps avec ses enfants et sa compagne, le mannequin brésilien Nathalie Sorensen.

Il décède le 9 juillet 2015 à Los Angeles des suites d'un syndrome myélodysplasique (MDS).

Marques

• Christian Audigier
• Ed Hardy
• Smet
• Crystal Rock
• Paco Chicano
• C-Bar-A
• Rock Fabulous
• CA Motoring
• VIF Speedshop
• Garage Parts
• Fiorucci
• Von Dutch
• Dammage 7